Я нахожу очень странным, что покупатели, заходящие в магазин в первый раз, имеют обыкновение передвигаться очень медленно, как будто им вот-вот скажут, что они вошли в запретную зону; если же они решают остановиться, то обязательно встают в дверях. Конечно же это ужасно раздражает тех, кто стоит за ними, а так как обычно это я, то я живу в состоянии постоянного раздражения. Антропологи утверждают, что останавливаться перед входом в новую зону в поисках потенциальной опасности – естественная человеческая реакция. Однако для меня все-таки остается загадкой, какая опасность может подстерегать человека в книжном магазине – если не считать раздраженного книготорговца, чьи нервы настолько натянуты, что он готов применить физическую силу в отношении того, кто загораживает ему проход.

Вечером в большом шатре на площади были танцы. Шатер был переполнен. Множество девочек, танцующих с девочками, и мальчиков, танцующих с мальчиками, и традиционных пар.

В какой-то момент я заметил рядом Дэмиана Барра, который танцевал с мужчиной. Я, будучи в нетрезвом виде, спросил его, кто из них женщина, а потом узнал, что он гей. Если он оскорбился, то очень умело это скрыл. Пока это мой самый большой провал на фестивале.

Надо сделать себе маску, где на лбу крупными буквами будет написано: «МНЕ НЕ ИНТЕРЕСНО», и надевать ее, когда в будущем снова возникнут подобные ситуации.

В 11:15 покупатель спросил «Вдали от обезумивающей толпы». Несмотря на все мои попытки объяснить, что на самом деле книга называется «Вдали от обезумевшей толпы», он решительно отказался в это верить, даже когда я положил перед ним на прилавок экземпляр книги в качестве неопровержимого доказательства: «Значит, тут опечатка».

Несмотря на то что этот диалог вывел меня из себя, следует его и поблагодарить: он подал мне идею о том, как назвать автобиографию, которую я напишу, если мне посчастливится дожить до пенсии.

Один из сегодняшних покупателей, пожилой мужчина, шаркая ногами, подошел к прилавку с взволнованным видом, стиснув в руках книгу: «Сколько она стоит?» Это оказался школьный учебник латинского языка. Он поспешно открыл его и указал на имя, написанное чернилами на форзаце: «Это книга моего отца». Учебник стоил 4,50 фунта стерлингов, однако я сказал, что я ее дарю. Не помню, каким путем эта книга попала ко мне в магазин, но он был так счастлив найти ее, что не оставалось ничего другого, как сделать ему подарок. Он приехал сюда в отпуск из Кента. Может быть, учебник попал ко мне из большого собрания книг, которое я купил в одном доме неподалеку от Кентербери несколько лет назад.