Первый боевой вылет произведён в 3:50 не с «родного» аэродрома. На новой полосе полк уже находился две недели. Шли эшелонами, как по учебнику: истребители, штурмовики в сопровождении А-50. Пошла боевая работа, поражение целей на аэродромах, ПВО противника молчала. Возвращение, дозаправка/ пополнение БК и - новый взлет. 
Истребители сканировали небо, но летунов противника не было. Может, там - внизу - все решено, и это последние вылеты?
Но пошли первые пуски ПВО по нашим «соколам». Стандартные манёвры уклонения помогли избежать потерь. 
Под крыльями была Киевская область и Киев. 
Но вражды к тем, кто внизу, не было - никто не позволил обстрелять ни один блокпост или колонну…
Наступил вечер, новая эскадрилья заступила на БД.
Командир полка, уже в годах, с сединой на висках, гвардии полковник, выжатый как лимон, сидел со своими экипажами; все молчали, каждый думая о чём-то своем. 
Мысли парней прервал голос: «Мужики, пойдём в кабинет».
Зашедшие увидели накрытый скромный стол:
 домашнее сало, колбаса от запаха которой можно сойти с ума , соленья и боевые 100 граммов - «хозяева» аэродрома встретили мужиков по традиции. Разговоров по душам не было. Но эти глаза летунов забыть нельзя, их можно фотографировать - и на любую выставку. Все всë понимали…
Парни знали о потерях под
Киевом первых братьев по небу… 
Третий тост - за не вернувшихся на полосу. 
 Четвёртый - за технарей, ставший теперь традицией. 
На отдых было ещё 10 часов, и новый отрыв от полос, и новая тяжёлая работа. 
Это был первый день СВО. 
Первый день «Соколов», которые скинули всю мишуру и стали теми, кто на протяжении трёх лет ежедневно выполняют свою работу, заставляя весь мир говорить о ВКС России!!!
Спасибо за службу, товарищи офицеры !

24.02.26_____Zaмполит