Медики последовали за солдатами в бой.
Часть. 2
Обязательная служба во Вьетнаме длилась один год с возможностью продления. Теоретически медики должны были часть службы проводить в госпиталях на окраинах полей сражений или чуть дальше от них, а часть — сопровождать солдат в бою. Однако их обычно отправляли туда, где они были больше всего нужны, что обычно означало прикрепление к полку, выполнявшему задания на линии огня

Это было особенно актуально во время жестокого и смертоносного Тетского наступления. Осенью 1967 года Народная армия Вьетнама (PAVN) — армия Северного Вьетнама — начала артиллерийские обстрелы американских войск, дислоцированных в горах недалеко от Лаоса. В январе последовали многочисленные внезапные нападения на южновьетнамские города, правительственные здания и базы, принадлежащие Южновьетнамской армии Республики Вьетнам (ARVN) и американским вооружённым силам.

В статье в The New York Times военный медик из Вьетнама Рафаэль Матос из 1-й бронетанковой дивизии объяснил, что во время Тетского наступления он и трое его коллег-медиков постоянно находились на дежурстве. Они следовали за солдатами в бой, оказывали посильную помощь раненым и старались доставить их в безопасное место. «Теперь наша задача состояла в том, чтобы обрабатывать множественные огнестрельные ранения, накладывать жгуты на ампутированные минами ноги и перевязывать изуродованные шрапнелью тела... Вокруг нас свистели пули... Смерть стала повседневной реальностью, когда мы укладывали наших павших товарищей в мешки для трупов, — писал Матос.

Медики выполняли повседневные медицинские обязанности

К счастью, не каждый день медикам во Вьетнаме приходилось участвовать в сражениях и лечить тяжелораненых солдат. Когда они находились относительно далеко от боевых действий или в периоды относительного затишья, медики сосредоточивались на заботе о здоровье солдат в целом. В джунглях это означало напоминать солдатам о необходимости принимать таблетки от малярии и пить больше воды. В The New York Times боевой медик из Вьетнама Рафаэль Матос вспоминает о таких обыденных задачах, как вакцинация от столбняка и лечение вшей

Многие солдаты сталкивались с одной конкретной проблемой со здоровьем во время службы на отдалённых базах. В 1968 году доктор Дэвид Кромвель был лицензированным врачом в Мэриленде, что позволяло ему служить офицером и врачом. Позже, во время войны, его отправили в долину Аша, но первые несколько месяцев он работал в клинике на базе в Сайгоне, где самой распространённой жалобой были заболевания, передающиеся половым путём (ЗППП), которые часто подхватывали в борделях.

Однако, по словам Кромвеля, для солдат, идущих по джунглям, самым распространённым заболеванием — помимо артиллерийских снарядов и пуль — была «джунглевая гниль». Она возникала из-за длительного пребывания ног в воде и могла быть предотвращена частой сменой носков на сухие, а также легко поддавалась лечению, если была выявлена на ранней стадии. Однако, как отметил Кромвель, некоторые солдаты считали, что потеря пальца на ноге — небольшая цена за возвращение в США.

Американские медики, служившие во Вьетнаме, лечили не только американцев

Помимо ухода за американскими солдатами, медики лечили жителей Южного Вьетнама и даже военнопленных. Исследование, опубликованное в Журнале этики Американской медицинской ассоциации (AMA), объясняет, что с отправкой южновьетнамских врачей в военные госпитали гражданское население осталось без медицинской помощи. Стремясь завоевать их расположение, AMA и Агентство США по международному развитию сотрудничали в рамках программы "Врачи-добровольцы Вьетнама" (VPVN), привлекая американских врачей для работы в гражданских больницах Вьетнама. Помимо лечения таких заболеваний, как паразитарные инфекции, туберкулёз, брюшной тиф, дизентерия и боевые ранения, врачи передавали свои медицинские знания вьетнамским врачам и медсёстрам.

Добрая воля не всегда срабатывала. Боевой врач из Вьетнама доктор Дэвид Кромвель вспоминал, что однажды в здании, которое жители деревни разрешили использовать его команде, была установлена растяжка.

Вертолетные миссии по эвакуации были прозваны Dustoffs
Часть. 3

Миссии по медицинской эвакуации, выполняемые на вертолётах UH-1 «Ирокез» («Хьюи») стали известны как «Пыльёвые» по позывному, который использовался на первой модификации этого типа вертолётов в 57-м медицинском отряде. Экипаж состоял из четырёх человек: пилота, командира воздушного судна, медика и старшего механика. Когда они приземлились, медик и командир экипажа должны были погрузить раненых на носилки и перенести их в заднюю часть самолёта, где они могли оказать дальнейшую первую помощь, включая переливание крови и жидкостей через капельницы.

Выступая в 2003 году перед Комитетом Конгресса по делам ветеранов, старший уорент-офицер в отставке Майкл Дж. Новосел, награждённый Медалью Почёта за миссию во Вьетнаме, сказал о бригадах Dustoff, с которыми он работал: «Чтобы оценить принесённые ими жертвы, нужно понимать масштаб и сложность задачи... Они поддерживали жизнь людей с ампутированными конечностями, проникающими ранениями в грудь, изрешечёнными пулями телами... Они подвергались сильному физическому и психологическому давлению».

Летая в гуще сражений в хаосе джунглей, экипажи «Дастофф» подвергались высокому риску быть подстреленными или попасть под артиллерийский обстрел. Потери оцениваются примерно в треть личного состава. Неудивительно, что эти экипажи — как и все боевые медики — пользовались большим уважением у солдат. Однако, как объяснил Новосел на слушаниях в 2003 году, поскольку экипажи «Дастофф» технически приписаны к авиационным подразделениям, они по-прежнему не имеют права на получение значка боевого медика.

Медицинские достижения, достигнутые во время войны во Вьетнаме, используются до сих пор

Использование вертолётов для оказания медицинской помощи во время войны во Вьетнаме спасло бесчисленное количество жизней. Только в ходе операций «Пыль» было доставлено около 900 000 раненых солдат и мирных жителей Вьетнама. Успех этого подхода побудил специалистов по оказанию неотложной медицинской помощи по всему миру — военных и гражданских — использовать вертолёты в качестве быстроходных мобильных операционных, где следующий этап лечения может начаться ещё до прибытия в больницу.

Война во Вьетнаме также привела к прогрессу в хранении, транспортировке и использовании крови. Как и следовало ожидать, потребность в ней росла вместе с потерями — со 100 единиц в месяц в 1965 году до более чем 30 000 единиц в месяц к 1968 году (во время Тетского наступления), согласно отчёту Программы управления ресурсами Министерства обороны.

Это был первый случай, когда кровь 0-й группы с отрицательным резус-фактором была использована для универсального донорства — и используется до сих пор. Кроме того, был разработан новый тип контейнера, который мог сохранять кровь жизнеспособной в полевых условиях от 48 до 72 часов — достаточно долго, чтобы доставить её в госпитали, расположенные вблизи линии фронта. Медицинские исследователи во Вьетнаме также экспериментировали с добавлением небольшого количества аденина — аминокислоты, которая продлевала жизнеспособность крови до 40 дней. Чтобы обеспечить поставки, Тихоокеанский корпус армии США и Армия США во Вьетнаме (USARV) создали систему доноров и дистрибьюторов, охватывающую США, Японию и Южный Вьетнам.

Там были тысячи женщин - медиков
По данным The Washington Post, во Вьетнаме в составе вооружённых сил США служило до 15 000 женщин. Большинство из них были медсёстрами, работавшими в полевых госпиталях. Даже вдали от поля боя работа в полевых госпиталях была непростой. Медсёстры работали по 12 часов в день, шесть дней в неделю, ухаживая за солдатами с ужасными ранениями. Кроме того, в некоторых импровизированных госпиталях не было ни водопровода, ни кондиционеров.