Думаю, что многие из вас слышали фразу «Россия – родина слонов». Фраза эта иронична и высмеивает пропаганду приоритета российского над заграничным. Но есть и другая столь же громкая, но в какой-то мере правдивая фраза: «Россия – родина ананасов».

Поверить в это сложно, но давайте разбираться.

Ну, начнем с главного. Реальной родиной их является Бразилия и спорить я с этим не буду, но вот какая вышла история. Ананас завезли в Россию в середине XVIII века. После того, как люди поняли, что из него можно готовить не только солянку (так называли гарнир из тушеных ананасов) и квас, выращивание ананаса стало всеобщим увлечением русского дворянства. Сей фрукт настолько понравился ему, что его выращивание спешно освоили в России. И если вы думаете, что это было где-то там в южных районах страны, то будете не правы.

Выращивание их было повсеместно. Ну а что?! В России к тому моменту имелось все необходимое для подобных дел: большое количество леса (а значит дров) и большое количество крестьян, которых надо было чем-то занять. При лучших домах заводили теплицы и оранжереи, чтобы самим полакомиться и гостей попотчевать настоящими экзотическими плодами. Причём помимо ананасов в подобных теплицах столь же успешно растили дыни, арбузы, виноград, лимоны, апельсины и бананы. Масштаб распространения культуры был такой, что даже появилась поговорка: «Был на Урале и не поел ананасов, считай, ты на Урале не был»!

Первые в России теплицы создал недалеко от Петербурга любимец Петра I князь Александр Меньшиков. Их суммарная протяженность достигала пяти километров, и одну из таких теплиц, которая появилась в 1710г. можно увидеть сейчас в Царском селе, — это Верхние теплицы Александровского парка.

Огромную роль в развитии оранжерейного дела сыграл ещё один приближённый императрицы - князь Потёмкин. Обладая огромным количеством подаренных и завоеванных земель, он не только устраивал парки и сады, но еще и с помощью своего садовника Уильма Гульда вел огромное оранжерейное хозяйство. 18 августа 1787 года садовник Гульд пишет Потёмкину: «Ананасы на родине (в Англии) были не столь хороши, как я хотел. Но по приезде в Островки я обнаружил там большие посадки ананасов в прекрасном состоянии. В течение месяца все оранжереи Островков будут укомплектованы так, что Вы, я надеюсь, будете удовлетворены» (Островки, ныне место на другом берегу р.Невы, напротив г. Отрадное). Гульд позднее устроил теплицы и в Таврическом саду.
Большое оранжерейное хозяйство при усадьбах Мельгунова, Потемкина и Орлова существовало и на Елагином Острове, разумеется, были царские теплицы в Петергофе и Павловске. В Москве, например, ананасы выращивали в Лефортово, Кусково, Архангельском и Быково. А на Урале их точно выращивали в Кыштыме, откуда наверно и полезли всякие карлики, и Соликамске. Да вообще, среди дворянства России считалось хорошим тоном иметь свою тепличку с ананасами и прочей экзотикой.
В России ананасы ели сырыми, консервировали, засаливали, варили и даже готовили из них вино.

«Сок, выжатый из спелого ананаса, если дня два побродит, то сделается подобен вину отменно приятного вкуса, прекрасного цвета и бесподобного запаха. Он, кажется, холодит, но весьма скоро упоевает, так что опасно несколько излишнее употребление оного», - писали в книгах.
Наполеоновские войска, вошедшие в 1812г. в Москву с удивлением закусывали, найденными в местных теплицах ананасами, вино. Масштабы увлечения России ананасами стали промышленными и фрукты стали экспортироваться в Европу. Ежегодно вывозилось несколько сот пудов «русских» ананасов (иные источники пишут о тысячах пудов).
Выращивание продолжалось практически до середины XIX века, но после проведения крестьянской реформы российская культура ананасов вдруг начала затихать. Окончательно загнулась она после революции.
Сейчас достать ананасы к столу не проблема, вы можете найти их в любом виде практически в каждом магазине, но всё это привозное. А ведь когда-то были российские ананасы в шампанском пульсом вечеров.