В компаньонаже, то есть в оперативных ремесленных объединениях, предшествовавших масонству, ученикам и подмастерьям давались (да и по сей день даются) названия животных в соответствии с их статусом и профессией. Учеников называли кроликами, а кандидатов - лисами (так было у плотников). Подмастерьев называли «собаками», которые могут быть «белыми» (пекари) или «черными» (кузнецы). Каменщики из «Долга Свободы» были «волками», а каменщики из «Долга» - «оборотнями». Во всех направлениях компаньонажа руководители назывались «обезьянами».

Николя Адель-Гомбер, «Люди Долга, компаньоны Тур де Франс (XVIII-XX века)».

Я не верю в принцип зла, ибо не могу примирить такую доктрину с Вечным Добром, которое управляет вселенной, в абсолютном владычестве. И все же ради удовлетворения своего сознания я должен объяснить себе те проявления зла, которые меня окружают. Благодаря опыту и наблюдениям я убедился, что зло - это просто другое название невежества. Благодаря невежеству человек становится эгоистичным, критичным и разрушительным. И, злоупотребляя своими божественными и природными ресурсами, он порождает разрушение и разлад в своей жизни. Когда человек нарушает естественный закон или не подчиняется правилам своего существования, он навлекает на себя определенное возмездие, которое кажется ему неоправданной карой. В обширной структуре смертного существования разлад указывает на необходимость согласия, эгоизм - на необходимость бескорыстия, жестокость - на необходимость доброты. А невежество - на необходимость неустанного поиска истины и красоты. Таким образом, то, что мы называем злом, является слугой добра, поскольку в конце концов заставляет нас отступить от заблуждений и устремиться к реальности.

Мэнли Холл, “Моя жизненная философия”

Мудрость является одним из трех столпов, поддерживающих королевское искусство вольных каменщиков. Попалась хорошая схема, которая проводит понятные разграничительные линии между уровнями понимания. В масонстве принято "во всем дойти до самой сути". Обсуждаемые вопросы рассматриваются с самых разных точек зрения, каждая из которых по определению принимается, как равная остальным, и лишь после совместного обсуждения встраивается в общую картину или откладывается в сторону. Это часть масонского метода, позволяющего расширить свою картину мира и, быть может, со временем добраться до мудрости.

Вся его схема и практика основаны на аллегории и символах; и долг каждого франкмасона — научиться интерпретировать и понимать их, дабы использовать потом заложенный в них смысл во благо себе и окружающим. Только так и можно постичь смысл существования всей системы; и если масону это не удается, он так и будет пребывать во тьме (к чему намеренно предрасполагает сама система) и не сможет понять подлинное значение и секреты Ордена, пусть даже формально он остается его членом.
…
«Я не знаю точно, что они означают, — говорил святой Бернар Клервосский об аллегориях и символах, — но чем плотнее завеса, скрывающая за собою духовные реалии, тем более прекрасными и притягательными они нам представляются; и ничто так не подстегивает наше стремление приобщиться к ним, как этот деликатный, но труднопреодолимый запрет».

У. Л. Уилмхерст, “МАСОНСКОЕ ПОСВЯЩЕНИЕ”.

«Во второй половине дня весеннего равноденствия взвесь и измерь свою первоматерию. Очисти её, отдели элементы, а затем посодействуй и поддерживай действие Природы. Освяти созидающий тигель, пробуди бога, скрытого в материи, благоразумно и в соответствии с традиционными обрядами и вековым опытом. Освободи минеральный дух, заключенный в твоей первоматерии, промой и очисти его, оживи, используя Принцип Огня, а для этого надобно следовать за Матерью-Природой».

Жан де Шелль, зодчий середины XIII века.

Запон степени Королевской Арки, 1820-1840 гг.

Утро доброе! Играете на каких-нибудь музыкальных инструментах?

"Подумайте, как сложно изменить себя, и вы поймете, насколько ничтожны ваши шансы изменить других."

Это сказал Вольтер. Между прочим, он стал масоном за три месяца до своей смерти. В парижской Ложе “Девять Сестер”, в которую он был принят, вообще много кто состоял (Бенджамин Франклин, например).

Масонство - не путь для изначально совершенных людей, но, скорее, для тех кто стремится расти и меняться. Если масонство не меняет человека - это не масонство.

Он спросил, из чего, по их мнению, состоит космос, и они отвечали: «Из стихий». — «Из четырех?» — «Не из четырех, — сказал Иарх, — по из пяти». — «Какая же пятая стихия кроме воды, воздуха, земли и огня?» — «Эфир, который следует считать первоначалом богов, ибо, подобно тому, как все смертные твари поглощают воздух, так же бессмертные и божественные создания поглощают эфир». Затем Аполлоний спросил, какая стихия возникла первой, а Иарх отвечал: «Все сразу, ибо живое не родится по частям». — «Стало быть, мне следует полагать космос живым?» — «Да, если понимать это верно, ибо космос живородит все».

“Жизнь Аполлония Тианского”, Филострат, 220 г. н.э.

Трое отдыхающих, познакомившихся в отеле на Карибах, узнали друг в друге масонов.

Они отмечают свою братскую встречу в баре с большими бокалами пунша.

Один из них, немец, утверждает, что является Великим Мастером своего регулярного послушания, признанного Объединенной Великой Ложей Англии.

Второй, из Бельгии, утверждает, что он - Великий Командор Верховного Совета Древнего и Принятого Шотландского Устава Великого Востока Бельгии.

Третий, из Франции, из города Экса, хвастается тем, что является Светлейшим и Возвышенным Великим Сановником Пятого Ордена Французского Устава всего европейского либерального масонства...

На следующее утро наши братья, придя в себя, выразили раскаяние в том, что хлебнули лишнего и позволили себе немного приврать про свои должности.

Немец извинился и сказал, что он всего лишь Досточтимый Мастер своей ложи в Мюнхене. Бельгиец признался, что он всего лишь в четвертом градусе Д:.П:.Ш:.У:., в своей Ложе Совершенства в Брюсселе. Француз, обеспокоенный покаянием двух своих братьев, тоже решил признаться в своей лжи:

- Что ж, я тоже солгал вам, братья. Я не из Экса, а из Марселя!

Ритуал Лодердейл: история и особенности 

Ритуал Лодердейл считается одним из важнейших культурных наследий нашего Ордена. Хотя он не самый широко практикуемый из трёх степеней Символического масонства, его история уникальна и захватывает множество исторических традиций и эзотерических школ.

От «Ритуала Жоржа Мартена» к «Ритуалу Дхармы» 
При создании британской ветви Ордена в 1902 году в качестве основы был взят ритуал Жоржа Мартена (или континентальный ритуал). Однако в 1904 году братья и сестры решили разработать собственный «британский» ритуал, опирающийся на английские, шотландские и ирландские масонские традиции. Этот ритуал, получивший название «Ритуал Дхармы», был составлен масонами, посвящёнными как в «Праве Человека», так и в Объединённой Великой Ложе Англии. Чтобы адаптировать данный обряд к требованиям Французского ритуала Древнего и Принятого Шотландского Устава, в него были внесены некоторые изменения.

Влияние эзотерических движений 
Многие из членов Ордена в те времена были тесно связаны с теософией, розенкрейцерством, мартинизмом, Орденом Восточных Тамплиеров (O.T.O.), Герметическим Орденом Золотой Зари и другими оккультными учениями. Это означало, что их взгляды, практики и мистический опыт отразились в тексте и символике Ритуала Дхармы. Постепенно он дополнился новыми элементами, чтобы вместить всё богатство эзотерических традиций, находившихся тогда на волне популярности.

Рождение Ритуала Лодердейл 
Современная версия Ритуала Лодердейл, используемая в нашем Ордене, была разработана на основе Ритуала Дхармы Ч.У. Ледбитером, Дж.И. Веджвудом и Мари Руссак-Хотченер при участии (или с согласия) Анни Безант, Джорджа Арундейла и других активных деятелей теософского движения. Подобное широкое сотрудничество объясняет особую атмосферу и богатую символику обряда. 

Известно, что текущая версия существует по крайней мере с 1913 года, а наиболее значительные изменения вносились в издании 1916 года. К сожалению, точных данных о деталях развития ритуала не так много, и многие аспекты изменений продолжают оставаться загадкой.

Дополнительные факты о Ритуале Лодердейл 
• Продолжение традиций: Несмотря на серьёзную перестройку и обновление, Ритуал Лодердейл сохраняет в себе элементы «старых» британских ритуалов, рожденных на стыке разных культур — английской, шотландской, ирландской и французской. 
• Мультикультурное влияние: Тесная связь с теософией и другими эзотерическими движениями начала XX века привела к тому, что в ритуале нашла отражение идея универсальности духовного поиска. 
• Мистическая глубина: Ритуал Лодердейл уделяет большое внимание внутренней работе над собой, медитациям, созерцанию и поиску истины, что отличает его от более формализованных обрядов. 

Давайте сегодняшний день будет наполнен смыслом и погружением в себя.

«Человек - это часть целого, которое мы называем Вселенной».
Альберт Эйнштейн

Нам, избравшим Путь Символического Масонства, следует помнить, что мы — живые воплощения его Великого и Царственного Искусства. Мы не просто носители его символов — мы сами и есть это Искусство, дыхание его традиций. Быть масоном — значит нести ответственность, подавать пример, следовать обычаям, оставаться достойным высокого призвания. Иногда мы исполним этот долг с честью, иногда оступимся, но следует помнить, что ошибки естественны, а этот Путь не для слабых сердцем. Он требует силы духа, и потому мы обязаны идти вперёд.

За нами следят взоры — и тех, кто уже ступил на этот Путь, и тех, кто лишь ищет свою дорогу в его переплетениях. Иногда мы осознаем их присутствие, иной раз нет. Порой знаем, кто эти наблюдатели, а порой лишь смутно ощущаем их присутствие. Но так или иначе, среди них могут быть те, кто решает — готов ли он принять на себя Ответственность нашего Ремесла.

Тем выше наша обязанность — следить, чтобы наши мысли, слова, поступки и привычки не противоречили нашим убеждениям, чтобы наши пороки не бросали тень на чистоту масонских Принципов. Мы не должны превращать Искусство в пустую форму, в нагромождение символов, лишённых живого смысла, в пылящийся на полке инструмент каменщика. Масонство — не просто свод догматов, но состояние бытия, путь обретения гармонии с Высшим, с самим собой, с миром.

Разве привлекает пчелу запах уксуса? Нет, она стремится к цветку, чье благоухание выражает саму его природу, совершенство его сущности. Цветок принимает, преображает и щедро отдаёт энергию жизни, раскрывая предназначение своей жизни. И нам следует поступать так же.