...Ублюдок, мать твою, а ну, иди сюда, будущий обладатель "Золотого мяча", а? Сдуру решил меня на офсайде ловить, ты? Обладатель 15 Лиг чемпионов, мать Мбаппе, а? Ну, иди сюда, попробуй меня поймать на контратаке — я тебя сам поймаю на контратаке, ублюдок, обладатель 55 миллионов от ПСЖ, будь он проклят! Иди, идиот, ловить на офсайде тебя и всю твою семью! Выпрашиватель пенальти, обладатель судей, дерьмо, фаворит сезона, команда Бобби Чарльтона! Иди сюда, покажи кто там у тебя в составе, гад! Иди сюда, ты, Лунин, жопа!...

Но правда - что тут ещё сказать. Иногда ты, иногда тебя.

Сегодня второе.

Бывают годы, когда сложно выбрать обладателя "Золотого мяча". В этот раз такой случай - Родри был достойным кандидатом, и его победа заслужена, равно как заслуженной была бы победа и Винисиуса, и, пожалуй, Беллингема. При желании можно углядеть (и многие углядели!) в триумфе игрока "Сити" запоздалый реверанс France Football в адрес Хавиньесты, Пирло и иже с ними, вплоть до Деку. Мол, задвигали, но теперь-то похорошела награда.

Чуть неловко в этом плане выглядит 9-е место Крооса, проведшего прошлый сезон (напомню, оценивается не 2024 год) на грандиозном уровне, не слабее родришного. С другой стороны, и это вот 9-е место - высшее из тех, что он занимал в опросе. Можно при желании нарисовать тренд отмечания пахарей, сюда же 4-е место Карвахаля.

Желание, правда, пропадает, когда смотришь на, скажем, Мбаппе на 6-м месте. Или видишь Джаку и Вальверде ниже Лукмана (хет-трик в финале ЛЕ и всё), и Ольмо (крутой Евро и 2000 минут в сезоне Бундеслиги). И уж совсем удивительно выглядит отсутствие в списке Фабиана Руиса, пахавшего на Евро не меньше Родри, и успевшего набить 2+2.

Ну да ладно, это всё детали, которые мало кто заметит. Что заметно больше - это какой-то выдох "Хорошо, что не Винисиус". Мол, и поведение у него не такое, и слишком много внимания нефутбольным вещам, и вообще это просто бегунок какой-то.

И вот этот нарратив меня лично раздражает. Думаю, что даже без учёта личных реаловских пристрастий раздражал бы. Потому что слишком уж много противоречий и слишком мало знания матчасти у пишущих "Фу, бяка".

Я был на самом первом класико для Вини, в марте 2019-го - и уже тогда он оставил большое впечатление. В списке игроков с 10+ касаниями в штрафной Барсы с 2017 года три верхние строчки занимает бразилец, причём тот самый матч был третьим. Да, тот Вини-2019 был сырым, он толком не знал, как завершить прорыв. Игрок инстинктов. Вини-2024 едва ли не лучше всех в мире умеет решить эпизод в большом матче, и кладёт той же "Барселоне" хет-трик в Суперкубке, а затем делает гол+пас в домашнем класико.

Кто-то скажет, что "Барса" не та, и прошлосезонный вариант хуже команды пятилетней давности. Ок, а вот соперники по плей-офф Лиги чемпионов - хотя бы они "те"? У парня результативные действия на каждой стадии, в максимально разных сценариях. У него в целом грандиозный перевес над всеми за последние годы в плане голов и ассистов в Лиге чемпионов. С сезона 2021/22, где Вини оформился как лидер "Реала" - 37 голевых действий в 38 матчах (20+17). У ближайших преследователей минимум на 7 баллов меньше. Он забивает на уровне топ-центров и раздаёт больше вингеров. И "набивает стату" в самых важных матчах (привет, Эрлинг!)

Это очень большой путь за эти 5 лет. Человек способен решать задачи и в матчах, где против "Реала" закрываются в автобусах, и в игре на встречных курсах. Сборная? От Уругвая вылетели без него - ставить в упрёк это игроку можно, но давайте тогда критиковать и вычёркивать из числа лауреатов Недведа за пропущенный финал ЛЧ-2003, Шевченко за отсутствие на Евро-2004 и Месси за отсутствие на ЧМ-2010. А, хотя погодите, последний, кажется, был всё же в составе.

Поведение и внимание к нефутбольным вещам (читай, расизму болельщиков, если называть вещи своими именами)? А почему он должен молчать о последнем, если есть повод? Потому что кто-то другой молчит или молчал? Отличная логика, рекомендую самим применять в жизни почаще. А что до поведения - всем этим толчкам, зацепам и т.д. - да, есть эмоции на футбольном поле. В данном случае эмоции парня из трущоб, где на удар принято отвечать ударом.

Критика в адрес Винисиуса от тех, кто с придыханием вспоминает "настоящих мужиков из прошлого" выглядит особенно смешно. Если уж о бразильцах - Гарринчу покритикуйте там, который в полуфинале ЧМ мог по заднице врезать защитнику, устав от того, что его весь матч херачат по ногам. И при этом всё равно получить прозвище "Радость народа" и войти в футбольную историю.

Войдёт в неё и Винисиус. Собственно, уже вошёл - как и Родри. Круто, что выиграл испанец. Не менее (но и не более) крутой была бы и победа бразильца.

"Винисиус чао, чао, чао"

Не перепутайте: Винисиус не уважает соперников, Родри совсем не такой.

Может, и повезло человеку, что у него нет соцсетей.

Вот сейчас хорошая, хоть и кажущаяся несложной проверка на адекватность для нового руководства "МЮ". 10 миллионов отступных за Аморима они готовы выплатить, но "Спортинг" хочет ещё пятёрку за помощников тренера и дополнительно немного денег за моментальный уход тренера (по португальскому законодательству, его ещё могут обязать отработать до 30 дней перед уходом).

В плохом сценарии боссы "Юнайтед" посмотрели бы на 5:2 от Нистельроя, почесали бы репу на фоне всей этой бравой оптимизации расходов - и решили бы, что вот же есть своя легенда, а модного тренера из чемпионата околотоп-5 они вот только что наблюдали в клубе, и что-то гарантией успеха тот не стал, так может оставить легенду ещё хотя бы до января.

Этот сценарий мы уже видели на примере Солскьяера-Сульшера несколько лет назад - и несмотря на понятные успехи де Хеа норвежца, сказать, что тогда приняли правильное решение... Сложно, скажем так.

У Рууда есть статус легенды клуба, есть потенциал (его ПСВ был довольно зрелищной, хоть и не самой сбалансированной командой), он ещё достаточно молодой в плане стажа самостоятельной работы тренер (так-то человек на 9 лет старше того же Аморима). Его стоило бы представить тем, кто со временем может принять команду у Рубена, если Рууд сейчас останется (в его терпении есть некие сомнения со времён ухода из Манчестера как игрока, но в целом вполне верится).

Но вот оставлять его сейчас надолго было бы максимально стрёмным. И хорошо, что Рэтклифф, Беррада и кто там ещё принимает решения, кажется, не поддались этому соблазну и моментально появился конкретный вариант, без всей этой ромашки слухов.

Меня смущает при этом то, что клуб приглашает тренера, который стабильно играл с тройкой центрбеков и парой латералей. Если в центре "МЮ" ещё может набрать людей - Мартинес, Магуайр, де Лигт, есть Эванс, есть Йоро, который вроде как уже тренируется, есть Линделеф, в конце концов, Шоу вот имеет опыт игры в тройке в сборной, да и Каземиро при тен Хаге порой играл там (хоть и лучше не вспоминать как), то с флангами всё так себе. Тот же Шоу не вытянет по здоровью весь сезон, но допустим. Есть Далот, есть Мазрауи, ходят слухи, что жив даже Маласия, но собрать из всего этого набора пару годных латералей могут лишь игроки в Football Manager и трансплантологи.

Ну, то есть если играть по привычной главному тренеру схеме, то зимой надо выкидывать (иначе не скажешь) ещё примерно сотку лямов на усиление позиций на флангах и, возможно, центра защиты. Не надеяться же на то, что свой профиль резко сменит кто-то из атакующих игроков. Хотя на Рэшфорда с его любовью к отработке в защите в роли левого латераля я бы посмотрел. Но я бы и на тен Хага в роли тренера "МЮ" ещё года 3-4 посмотрел бы, что уж.

Самого голландца, к слову, я уверен, мы ещё увидим в топ-клубе. Или, скажем так, клубе, который можно отнести к таким хотя бы формально. Самый очевидный вариант из тех, кто сейчас валится - Дортмунд. С меньшей вероятностью - "Рома" (но эти, кажется, скорее вернут де Росси, чем будут искать человека на новую зарплату). Да и самому Эрику проще было бы в Германии, где он уже работал и знает язык более-менее. Работой в "Аяксе" он заслужил некий кредит даже не доверия, а веры в то, что может многое - и этого кредита точно хватит на ещё один заход в (обязательно проблемный) околотоп-клуб.

Но это ещё когда будет. А приход Аморима - вот он, сейчас прямо ждём. Лишь бы люди из INEOS не пожалели денег сейчас. В конце концов, всегда можно сократить ещё пару клубных легенд или отменить ещё пару праздничных вечеринок клуба, с чем-чем, а с поиском вариантов для оптимизации расходов у нового руководства проблем заметно меньше, чем со всем остальным.

Мощный вечер в Лиге чемпионов.

1. ПСВ просто помножил на ноль Жирону. И в равных составах испанцы еле выдерживали, а после удаления начали разваливаться. До третьего ещё как-то держались, а потом просто выкинули полотенце на ринг, там ещё пара мячей за время после четвёртого должна была заходить.

2. Загреб вынес в гостях Слован, пропустив первым. Первый круг в ЛЧ нового формата хорваты прошли в итоге успешнее Баварии, обыгравшей их 9:2 в первом туре.

3. Селтик пропустил от Лейпцига первым, но в итоге накидал трёшку в ответ и выиграл. Да, дома шотландцы всегда получают приличный буст за счёт фанов, но тут казалось, что как-то уж немцы справятся, с нулём очков после трёх туров терять совсем нельзя было. А в итоге - такое фиаско.

4. Ливерпуль и Байер час держали нули на табло, а потом Диас поймал соперника на попытке создать офсайд - и за оставшиеся полчаса команда Слота забила ещё трижды. Много бы отдал за то, чтобы заглянуть после игры в мысли: а) Слота, которого позвали после отказа Алонсо; б) Алонсо, так вернувшегося на Энфилд; в) боссов Ливерпуля, кажется, суперугадавших летом с новым тренером

5. Реал сгорел дома Милану - после 0:4 в класико 1:3 от совсем не блестяще начавших сезон итальянцев были не самым.ожидаемым вариантом счёта. Но Фонсека второй раз за сезон в критической для себя ситуации, когда какое-то особо неудачное поражение могло и к отставке привести, снова добыл результат - в конце сентября обыграли Интер, теперь вот Реал на его поле.

Анчелотти отставка не грозит, но времени на то, чтобы понять, как сбалансировать состав, у него не так много. И если уж думать, как и в случае с ливерпульским матчем, о том, чтоб сыграть в "быть Джоном Малковичем", то хотелось бы побывать в головах Родриго и Беллингема. Первый совсем уж выпал сейчас из старта, второй - потерял в значении для игры команды в сравнении со второй половиной прошлого сезона, что уж говорить о первой.

6. Аморим, отрабатывающий на старом месте работы перед уходом на новое, вынес Сити 4:1. Ок, в защите у англичан даже какая-то пусси была, но ведь в целом - что это было? И главное - посмотрите мяч Спортинга сразу после перерыва. Красота настоящая.

На остальные матчи меня в режиме даже нескольких открытых параллельно окон не хватило, разве что концовку Боруссии глянул, было интересно, смогут дожать австрийцев или нет. Смогли, но очень на тотенького, как и в целом играют матчи в еврокубках в этом сезоне. Впрочем, вот соперника по финалу ЛЧ сезона прошлого опять же опережают после первого круга.

Впервые в карьере у команд Пепа Гвардиолы 4 поражения подряд. Да, одно из них — в мало кому нужном Кубке лиги, ещё одно — в Лиге чемпионов, где тоже ничего не потеряно.

Но всё равно, стоит зафиксировать рекорд, о котором, несомненно, все напишут как минимум дважды. Первый раз сейчас, а второй — в конце сезона, когда будут вспоминать момент, с которого начался камбэк команды к очередному чемпионству.

Наблюдая за решающим матчем первого раунда плей-офф MLS в серии Интера и Атланты, конечно, нельзя было не задуматься о том, как бы мы воспринимали карьеры известных нам звёзд, существуй такая система в более топовых, чем американская, лигах.

Коротко про сюжет:

- Интер всеми правками и неправдами вписал в состав Месси, Суареса, Альбу и Бускетса, провёл регулярный сезон практически безукоризненно, установив рекорд регулярных сезонов МЛС по набранным очкам;

- Атланта за тур до конца этого самого регулярного сезона была 12-й; своя победа и провал конкурентов дали возможность занять 9-е место и в стыках за 8-ю позицию в плей-офф команда прошла по пенальти Монреаль.

В общем, классическое противостояние Давида и Голиафа, первый матч Месси и ко выиграли, во втором вели в счёте, но затем пропустили дважды, и пришлось играть третью игру.

Быстро повели в счёте, но ещё до перерыва пропустили дважды. Во втором тайме Месси сравнял ударом головой, а Суарес и вратарь Атланты Гузан (ветеран, когда-то игравший в Астон Вилле и уже тогда казавшийся ветераном) едва не поубивали друга друга. Луис вообще на поле больше запомнился хамством, чем конструктивом - и, думаю, его немалая заслуга в том, что игроки Атланты по ходу атаки, когда забивали третий гол, не стали играть в фэйр-плэй, пока один из игроков фаворита валялся у себя в штрафной во время навеса туда.

Отыграться у Интера не вышло - и команда вылетела в первом же раунде, имея мягко говоря всё, чтобы пройти дальше. И вот тут самое время вернуться к вопросу из начала этой заметки: а что если бы схожий вариант был в Европе? Сколько титулов чемпиона Испании было бы у того же Месси (фамилия, как и страна тут условны, можете подставить, скажем, Роналду, Фергюсона, Моуринью, Ибрагимовича, да кого угодно) вот при таких раскладах? Когда ты весь такой отдоминировал регулярку на 3 с лишним десятка матчей - и потом ещё должен пройти сквозь тех, кто готов упереться рогом и всеми другими возможными конечностями, чтоб остановить тебя в 2-3 играх, раз уж в 34 (длительность сезона МЛС) до этого не вышло.

Да, это может быть сколь угодно несправедливо по отношению к успехам на длинной дистанции, но это же просто кладезь дополнительных мощных сюжетов - и, возможно, раз уж мы видим, как в Америке умеют чтить (и продавать, чего уж там) мифологию спорта, сама по себе идея тоже чего-то да стоит?

Да, в европейском футболе нет потолка бюджетов, потому разрыв в шансах на победу между условными реаламм и осасунами всё равно будет намного больше, чем в США (там тот же Интер именно, что показал недюжинное умение искать лазейки в регламентах, чтоб вписать всех звёзд). Но даже в таком раскладе - неужели плей-офф не стал бы украшением сезона и нашим болельщицким шансом на новые яркие эмоции, иначе зачем это всё?

И, да, для этого нет нужды в суперлигах - вот уже есть родной чемпионат, в котором свои десятилетиями наполненные противостояния, которые получают шанс стать ещё принципиальнее.

Мечты, мечты, понимаю. Но это и правда было круто - и на повод хотя бы гипотетически задуматься точно тянет.

Прекрасно

https://youtu.be/IJKj2YmmHcs?si=Lm-riXZnF7wTljCI

В сезоне 1943/44 годов в Англии не проводился чемпионат страны, но в футбол играли, команды по региональному признаку были поделены на северную и южную лигу. Матчи собирали приличное количество зрителей. Изначально существовало ограничение в 8 тысяч болельщиков на матчах, но со временем его стали снимать, сначала для решающих матчей турниров, затем всё чаще и для "обычных" - насколько обычным может быть матч, который в любую секунду может быть прерван из-за сообщения об авианалёте.

Так 85 000 человек пришли на "Уэмбли", чтобы посмотреть, как "Винисиус" "Чарльтон" обыграл "Челси" 3:1 в матче кубка Южной лиги. Почётным гостем игры стал генерал Дуайт Эйзенхауэр. В целом, визиты высшего военного командований союзников на матчи чуждого для них соккера были не так уж редки: скажем, генерал Монтгомери был среди 133 тысяч зрителей на Хэмпден-парке, которые пришли в апреле 1945-го посмотреть на матч сборных Шотландии и Англии.

Что до Эйзенхауэра, то после игры он признался, что не знал, кого поддерживать. "Я начал болеть за синих, но когда увидел, что красные побеждают, то тогда стал болеть за них", — признался он репортёрам.

Забавно, что в далёком 1909 году Эйзенхауэр заявлял, что он - демократ, называя республиканцев партией привилегий а демократов - партией народа. Однако президентом в 1951 году он станет уже как республиканец.

Матч - как символ политической эволюции Дуайта, ведь синий в США - цвет демократов, а красный - республиканцев.

Весной после титанического столкновения Реала и Манчестер Сити в ряде мест видел полемику, кто же всё же лучший тренер современности после Клоппа - Анчелотти или Гвардиола. Первый потрясающе себя чувствует в противостоянии с конкретным соперником, умеет подстраиваться по ходу матчей, ловко находя в гигантской связке ключей нужную отмычку под каждого. Второй раз за разом выстраивает машины, которые на дистанции не дают обогнать себя, порой даже давая небольшую фору на старте сезона, при этом внешне всё выглядит столь ажурно, что машины несложно принять за концепт-кары, пусть они и могут питаться вполне дежурно бесконечной арабской нефтью - об этом не думаешь, завороженный красотой творения.

И вот новый сезон - и после стартовых прогревочных кругов, когда казалось, что всё снова в порядке, оба "водителя" оказались в натуральном цейтноте. Карло постарше, ему случалось не то, что в миланском доме престарелых работать, пусть дом и был весь в позолоте, а в натуральном ливерпульском кабаке, потому он держится получше; на Хосепе же просто лица нет - и речь, конечно, не только о состоянии его физиономии после неудачи с "Фейеноордом" - он банально не привык к такому и очевидно, что не был готов.

То, как они справятся сейчас с происходящим - пожалуй, самая интересная интрига зимы. Конечно, даже если "Сити" сейчас после ничьей с голландцами выдаст ещё одну серию из 5 поражений подряд, то испанца всё равно не уволят, настолько большой кредит доверия он заработал себе за эти годы. Да и Анчелотти стоит беспокоиться за своё место, наверное, только в случае совсем уж катастрофического пролёта мимо топ-24 в Лиге чемпионов, и то, тогда, скорее, просто объявят о том, что уйдёт в конце сезона, всё же речь не о лопетеги каком-то, а о человеке заслуженном в высшей степени.

Но при всём несходстве профилей, рабочих и внешних, двух великих рецепт лечения выглядит крайне простым и сходным. Зимой их клубам нужно будет прервать трансферную диету, на которую оба по разным причинам сели летом. Англичане, конечно, вряд ли могли предвидеть эпидемию травм, из которых вылет Родри до конца сезона выглядит крупной, но не единственной вишенкой на торте сомнительной свежести. Испанцы, убаюканные прошлогодними чудесами Карлетто - в любом топе тренерской работы в рамках отдельно взятого сезона темпорада 2023/24 будет в топ-5, если не топ-3 - решили, что можно снова не сильно париться созданием глубины, и сейчас Анчелотти тоже откровенно не хватает где игроков-функций под конкретный сценарий матчей (привет, Хоселу), а где - крепких универсалов, не звездящих, но и не падающих ниже своего уровня (захотелось пачку начос).

И только тут можно вспоминать, что одни продали Альвареса, другие заманили Мбаппе и потеряли Крооса. Я не разделяю всепропальщеской оценки игры француза в этом сезоне, когда парижские СМИ уже орут, мол, мы его теряем. Да, Килиан играет не на привычном уровне, но это больше говорит об этом самом уровне, чем о том, что у него внезапно украли талант пришельцы, насмотревшиеся Space Jam. Убеждён, что уж на статистический уровень первого сезона Криштиану в Мадриде (26 голов в 29 матчах Да Лиги, если что) он в состоянии выбраться, как минимум в части первой цифры.

Неудачи Килиана - производная от сбоя именно командного механизма (как и скромная в последних матчах результативность его норвежского коллеги в "Сити"), а не первопричина этих неудач. Зимой "Реал" наверняка будет занят поисками центрфорварда, который помог бы Килиану встроиться в более привычный для него механизм игры (Осимхен - luxury-вариант, но достаточно будет и опции попроще). "Сити" же будет присматриваться к опорному - и будет забавно, если выдернет его из той же турецкой ссылки (кто сказал "Лукас Торрейра"), хоть, скорее, и бахрет мешок денег за кого-то калибра Субименди, сделав Гравенберга легитимным кандидатом в игроки сезона АПЛ.

Выходит вроде банальное "Зальют проблемы тонной денег", но а) смотреть за этим заливом или поливом, если угодно, всё равно будет очень интересно в каждом из случаев; б) если бы всё было так просто, то этого поста не было бы. Точно одно - скучать не придётся.

Stay tuned.

Гвардиола показывает болельщикам "Ливерпуля" то ли, сколько матчей его команда не могла победить до игры с "красными", то ли сколько должна была пропустить на "Энфилде" вместо итоговой двушки.

Игорь Беланов регулярно мелькает в списках самых незаслуженных обладателей "Золотого мяча" в истории — где-то рядом с Суаресом в 1960-м (соцстраны прокатили по советской указке Пушкаша, положившего покер в финале Кубка чемпионов), Киганом в 1978-м (он даже не участвовал в чемпионате мира!), Шевченко-2004 (он даже не участвовал в чемпионате Европы!) и (вставьте любой из незаслуженных титулов эпохи мессиналду).

Гари Линекер (второе место ЗМ-1986) вот до сих пор совсем немножко переживает.

"1. Их первый пенальти от Хосе Рамона Алексанко было труднее всего отразить. Я просто догадался по движению его тела, что он пробьет вправо. Такой удар любят вратари: не слишком высокий и не очень мощный. Был ли это вопрос удачи? Послушайте, вы можете нырнуть в правый угол 10 раз подряд, но если вы недостаточно спортивны или сильны, вы не спасетесь от пенальти.

2. Бил Педраса. Я попытался подумать, что бы я сделал, если бы был им. Вратарь «Барселоны» Уррути ушел влево для первого пенальти и вправо для второго. Возможно, Педраса думал, что я сделаю так же. А я снова пошел направо.

3. Третий удар «Барселоны» было остановить легче всего. Анхель Алонсо, должно быть, подумал: «Хорошо, он дважды пошел вправо, но он не будет испытывать удачу. Я ударю туда же». Конечно же, я снова прыгнул вправо и уверенно забрал мяч.

4. Взять удар Маркоса Алонсо было вопросом вдохновения. Если вы внимательно посмотрите повтор, то все увидите. Сначала я дал ему подумать, что иду налево. По мере того, как он приближался, я немного подвинулся вправо. Он увидел, как я изменил направление, подумал, что буду продолжать прыгать вправо, и слабо выстрелил влево. Куда я как раз внезапно прыгнул.

Когда я объясняю это, все кажется простым, но когда 70 000 человек смотрят на вас в финале Кубка европейских чемпионов, это намного сложнее!"

Так звучала одна из многочисленных вариаций рассказа Хельмута Дукадама, вратаря "Стяуа" о том, как он в 1986 году добился уникального достижения — не пропустил ни разу в серии пенальти против "Барселоны" в финале Кубка чемпионов.

Дукадаму было 27 лет — и это был фактически его последний большой матч в карьере. Через пару месяцев он выпал из состава "Стяуа". Кто-то говорил, что вратарю переломали руки из-за конфликта чуть ли не с сыном Чаушеску (с вариациями, что там не поделили — то ли женщину, то ли машину), позже стали писать про то, что всё было банальнее и Дукадам стал жертвой редкой болезни (тут опять же хватало вариаций). Важно то, что вернётся он в спорт лишь в 1989-м — и уже не в "Стяуа", что тогда проиграла свой второй (и, видимо, последний на многие десятилетия, если не на века) финал Кубка чемпионов, а во второлиговый "Вагонул".

Одна из самых загадочных биографий восточноевропейского футбола (там и всего 2 игры за сборную, причём сыгранных до перехода в "Стяуа" чего стоят). В опросе на тот же "Золотой мяч", который до сих пор саднит Линекеру, который в 1986-м теоретически мог бы сыграть против "Стяуа" в Кубке чемпионов, не будь за год до того трагедии "Эйзеля", Дукадам занял 8-е место.

А сегодня его не стало. 65 лет — и место в истории мирового футбола, гарантированное буквально за один матч. И, возможно, один из самых впечатляющих примеров проявления mind games в истории всего спорта вообще.

На 75-й минуте финального матча за звание лучшей команды MLS в составе "Лос-Анжелес Гэлакси" произошла замена. На поле появился Марко Ройс.

А через 20 минут с небольшим он и его сокомандники были самыми радостными людьми в мире. Потому что нью-йоркский "Ред Булл" так и не сумел отыграться: команда максимально быстро пропустила 2 мяча, один сквитала до перерыва, но во втором тайме, несмотря на обилие моментов, забить так и не смогла.

Ройс — воспитанник дортмундской "Боруссии", который в 17 лет покинул родной клуб ради игровой практики, стал звездой немецкого футбола в Гладбахе, а в Дортмунд вернулся летом 2012-го. Аккурат после второго подряд чемпионского титула команды — и тогда вряд ли кто в Дортмунде мог представить, что дальше за всю карьеру в "Боруссии" Марко так и не сможет надеть на шею золотую медаль чемпиона. 7 вторых мест и 2 третьих — этот вкус не перебьёшь лаже шампанским за 2 победы в Кубке Германии и 3 — в Суперкубке. А ведь были ещё два финала в Лиге чемпионов — и оба "Боруссия" проиграла, да и пролёт из-за очередной травмы мимо крупных турниров стал для Марко делом обыденным. Поневоле задумаешься, как имя может влиять на судьбу человека — Ройса родители назвали в честь такого же травмата ван Бастена.

Но "Утрехтский лебедь" играл во времена, когда спортивная медицина была на другом уровне, и закончил уже в 29. Ройс — хоть в чём-то — повезло больше, и он "уцелел" до 35. И вот в эти 35 взял наконец чемпионский титул. Да, не со сборной, да, не с главным клубом своей жизни, да, в чемпионате, чей реальный уровень сложно переоценить. Но взял.

Не удивлюсь, если он на волне эмоций решит, что пора заканчивать. Ещё более не удивлюсь, если через 2-3-4 года он всплывёт на управленческой должности в Дортмунде, там любят своих легенд. Но об этом он подумает позже, а пока — может выдохнуть хоть на вечер.

...Осенью этого года он рассказывал о своём выборе США как нового места для выступлений: "Если говорить о Саудовской Аравии, то я, наверное, заработал бы там в десять раз больше. Но я никогда не был человеком, который ставит деньги на первое место. Я просто хотел быть счастливым со своей семьей".

Этим вечером и Марко, и его семья точно счастливы.

И ещё немного про Гэлакси. Ниже – 5 историй отдельных игроков.

Для вратаря Джона Маккарти это уже вторая победа в Кубке МЛС. Первая была с соседями «Гэлакси» – ФК «Лос-Анджелес» в 2022-м, где Джона признали MVP финала за несколько минут. Основной кипер удалился на 116-й, Маккарти вышел на замену и отбил 2 пенальти, а ещё раз соперники промазали сами. До того он сыграл за «ЛА» всего 1 матч в сезоне. После – оказался не нужен в конце 2023-го, когда стало известно, что в Калифорнию переезжает Льорис. К счастью, нашлось местечко у соседей.

Капитан команды, центрбек Майя Йошида – легенда японского футбола. 126 игр за сборную, по 3 ЧМ и Олимпиады, солидная карьера в Европе (более 300 матчей в сумме за «Венло», «Саутгемптон», «Сампдорию» и «Шальке»). Всего этого могло и не быть, если бы старший брат игрока случайно не узнал, что в Нагойе набирают команду U-15. Майя учился в 6-м классе, по возрасту не дотягивал, но у семьи как раз была запланирована поездка в Нагойю. Из 70 пришедших мальчиков выбрали всего 4 – и Йошида оказался в их числе. А дальше как того котёнка с пылесосом – затянуло.

Хавбек Марк Дельгадо оказался в «Гэлакси» в 2022-м, а мог – на 13 лет раньше. Дельгадо – сын мексиканских эмигрантов, в 16 лет имел выбор: идти в академию «Гэлакси» или в «Чивас США», американскую дочку «Гвадалахары». Он выбрал второй вариант, а через 3 года американский «Чивас» решили закрыть (его место в лиге в итоге достанется как раз тому самому «просто» «Лос-Анджелесу»). Дельгадо провёл несколько неприятных дней в доме своей девушки. Игроков «Чивас» распределяли по другим командам – и звонка о новом клубе всё не было и не было. Но в итоге его забрали в «Торонто» – и хотя в Канаде на контрасте с тёплой Калифорнией, где рос и играл Марк, было так себе, он адаптировался, а в 2017-м выиграл свой первый Кубок МЛС. Вчера вот второй вышел.

Рики Пуч вчера не играл –лучший атакующий хавбек лиги порвал кресты в полуфинальном матче. Он получил травму по ходу игры с «Сиэтлом», но вернулся на поле и отдал голевой пас. И только после матча стало понятно, с какой травмой Рики играл более получаса. Иронично, что в «Барселоне», чьим главным талантом Рики считался лет 7-8 назад, его обвиняли в чрезмерной мягкости и желании убирать ноги. В Пуча был влюблен Хави (есть фото, где 4-летний Рики сидит на коленях у ещё не легенды), звал в Катар. Когда Кумана, обвинявшего Пуча в лени, убрали, казалось, что мы увидим светлую сказку. Но в итоге Хави больше верил в других, а сам Рики, как говорили, попал под влияние Пике, с которым тусил в ночных клубах Барсы. Но теперь вот показал, что и талант есть, и характер.

Деян Йовелич, лучший бомбардир команды (19 голов в этом сезоне), начинал как боженька. Место в топ-60 талантов от Guardian в 2016-м, номинация на Golden Boy в 2017-м – всё возможно, если ты юный форвард «Црвены», даже если тебя тренирует, прости Господи, Миодраг Божович. В 2019-м за 20-летнего Йовелича «Айнтрахт» вывалил 4 миллиона евро, как раз были деньги после развода «Реала» на покупку Йовича. Увы, сходства фамилий для успеха оказалось мало: 1 гол за 10 матчей во всех турнирах сезона и дальше 2 года Деян ездил по арендам. В «Андерлехт» неудачно, а вот в австрийском «Вольфсбергере» удалось забить 18 голов в лиге, и парня поспешили продать в МЛС за 3.5 миллиона, хоть как-то отбив затраты. Гол Деяна стал победным вчера, а отпраздновал его игрок чуть неуклюжим сальто – отсылкой к фирменному отмечанию легенды «Гэлакси» Робби Кина. Неглупый ход – впрочем, Йовелич вообще смышлёный парень: играет в шахматы, увлекается сборкой кубика Рубика (рекорд – 39 секунд).

Этот состав не сравнить с началом 2010-х, когда «Гэлакси» взял 3 титула за 4 года с трио Бекхэм – Кин – Донован. Но и лига стала сильнее, и сама по себе звёздность не решает – спросите «Интер» с его барселонскими ветеранами. Да «Гэлакси» и сами тому пример – с последнего титула в 2014-м тут поиграли Джеррард, Эшли Коул, Ибрагимович, Чичарито Эрнандес. А успех пришёл сейчас, когда даже Ройс из 11 сыгранных матчей выходил в основе в 6, и даже вчера появился лишь на замену.

Кажется, Постекоглу всё. Если это не увольнение, то что тогда увольнение?

В каждом конкретном матче "Тоттенхэма", конечно, можно найти свои причины для неудач. Но все такие матчи вместе за эти два сезона - это уже система. Футбол, который интересно смотреть, но с которым невозможно на этом уровне добиться успехов.

Ключевое - "на этом уровне". Это не Австралия, Япония или Шотландия. За таких тедов лассо как Постекоглу, конечно, хочется болеть чисто по-человечески, но если оценивать его результаты и, главное, перспективы их улучшения - ...

Ему наверняка дадут ещё шанс в топ-лиге, но сейчас, кажется, ни он ничего не может дать "шпорам", ни они ему.

1. Записной лидер АПЛ последних сезонов (4 чемпионства за 5 лет) супердупер манчестерский клуб супердупертренера попадает в кризис и болтается в хвосте зоны Лиги чемпионов.

2. Рядом с ним держится команда, которая хрен знает сколько не выигрывала чемпионство — и, похоже, не выиграет и в этом сезоне.

3. Челси с мегатратами пусть не оправдывает их, но играет весело и занимает второе место, пусть и с солидным отставанием от лидера.

4. Сам лидер показывает сбалансированный футбол с акцентом на атаку, пусть и не такой безрассудный как за сезон-два до того, и идёт без поражений.

5. Вилла, от которой всё ждут спада, идёт на 6-м месте.

6. "Тоттенхэм" идёт во второй половине таблицы, регулярно пробивая тотал больше, но больше в пользу соперников.

7. Второй манчестерский клуб также застревает во второй десятке, но не сказать, чтоб это кого-то удивляло — дикий хаос последних лет стал привычкой, в Европе выступления тоже не сказать, чтобы радуют, состав несбалансирован, хоть в нём и хватает звёзд.

8. Эвертон у зоны вылета и болельщики вслух рассуждают, что пора бы уже пройти очищение Чемпионшипом.

9. Ещё ниже Вулверхэмптон и Лестер, но в целом это не особо удивляет.

10. Рядом с зоной вылета, а затем и в ней оказывается клуб, чей состав слишком хорош для того, чтобы вылететь — в конце концов, на последнем турнире сборных команду в заявку Англии Сауутгейта попадает несколько футболистов.

Если вы думали, что речь о сезоне 2023-24, то ошиблись в паре цифр — вместо второй и третьей двоек должен стоять нолик.

Неожиданное сравнение пришло утром в голову — и, пожалуй, при всей условности подобных сравнений у сезонов и правда хватает общего.

В роли тогдашнего гегемона МЮ — нынешний гегемон МС.

Ливерпуль 2003-04 — это нынешний Арсенал (да, намного ближе к борьбе за что-то светлое, но уже 20 лет без титулов, у "красных" тогда было 14).

Абрамович тогда — это Боули сегодня.

Слот идёт без поражений — и пусть для него это не было идеей фикс, как для Венгера, который говорил про желание пройти сезон непобедимыми ещё в 2002-м, но в целом Арне вряд ли против сложившейся ситуации.

Мисс Мурпл в роли мисс Бурпл, в смысле, Вилла и Тоттенхэм — это Вилла и Тоттенхэм.

У Сити в кампании 2003-04 были в составе Дэвид Джеймс/Шмейхель в воротах, ван Буйтен, Тарнат и Данн в защите, Макманаман, Босвельт, Бартон, Синклйер и Райт-Филлипс в средней линии, Фаулер и Анелька в атаке, не считая культовых людей масштабом пониже типа Ванчопе с Дистеном — и всё это всё равно не помогло попасть хотя бы в десятку.

С Эвертоном, Вулвз и Лестером всё понятно.

Ну а тот самый практически базовый клуб сборной на последнем крупном турнире — это Лидс. Вратарь Мартин, защитник Миллз, форвард Фаулер — на ЧМ-2002, где в заявке был и Саутгейт, больше игроков послали "трём львам" только МЮ с Арсеналом (столько же — Вест Хэм). И пусть к сезону 2003-04 в составе уже не было Миллза, но были, скажем, Робинсон, Роке Жуниор, Харт, Бармби, Бэтти, Пеннант, Видука, даже совсем щеночек Милнер был.

У нынешнего Кристал Пэлас на Евро поехали Хендерсон, Гехи, Уортон и Эзе, и в целом и кроме них есть кому играть, но пока тоже не очень идёт. И тоже совершенно не верится, что клуб вылетит. Как это иногда заканчивается — вы уже знаете.