Василий Тополев — Откуда есть пошли на Руси идеологические споры

Уже 25 мая Василий Тополев выступит на Нижегородской интеллектуальной ярмарке с докладом «Институционализация политической дискуссии в XIX веке».

Выступление известного публициста осветит значимость изучения политических разногласий в отечественной истории. Вы узнаете о многообразии идеологических направлений, влиявших на общественное мнение русского общества, и их роли в формировании будущего. Присоединяйтесь к Нижегородской ярмарке, чтобы глубже понять, как идеологические разногласия прошлого оказывают влияние на современное политическое и социальное развитие России и какие уроки мы можем извлечь из этого для будущего строительства общества.

Спешите приобрести билеты, ведь количество мест ограничено!

Четвёртая часть рассказа про бомбёжки Второй мировой. Аудиоверсия имеется.

Как бы то ни было, в начале весны 1943 года воздушное наступление англичан, как казалось многим (особенно в Германии) провалилось полностью. В реальности оно только началось. И я повторю ещё раз основную мысль этого цикла: прогнозы на войне не стоят ни-че-го.

https://boosty.to/bazil.topol/posts/a1845839-f861-4417-932e-54110cd42fb0

Из китайской статистики куда-то потерялись 140 млн тонн железной руды.

КНР импортирует около миллиарда тонн железной руды в год, львиная доля импорта приходится на Австралию (больше двух третей) и Бразилию (около одной пятой). В последнее время быстро нарастает импорт из Африки. Почти вся руда приходит в Китай по морю, на поставки по суше (Россия и Казахстан) приходится сильно меньше 2%.

Если это не просто ошибка в данных (что весьма вероятно, хотя масштаб впечатляет), Китай, видимо, создаёт стратегический запас. Вероятная причина - подготовка к возможной (затяжной) войне и разрыву морских коммуникаций.

По состоянию на 2022 год, Китай обладал 69% мировых резервов кукурузы, 60% риса, 51% пшеницы, 37% сои. Масштабы нефтяного резерва Китая точно неизвестны; по оценкам, их хватит всего на два-три месяца покрытия импорта (но здесь у Китая есть возможность сохранить значительную часть импорта, покупая нефть в России, Казахстане и даже завозя её через Каспий из Ирана и Азербайджана).

Расширенная (вдвое) версия выступления в Нижнем Новгороде (нет, к дебатам это отношения не имеет). Большой рассказ о славянофилах - а заодно о том, почему не стоит уделять много внимания декабристам, почему был прав (но не прав) Чаадаев и ещё по мелочи. Ну и, конечно, вопрос - были ли славянофилы либертарианцами?

https://boosty.to/bazil.topol/posts/17a1a74b-2503-4f05-8d26-cbedf0853d7a

Посмотрел «Гражданскую войну» (у нас перевели как «Гибель империи» ради хайпа, хотя никакого отношения к содержанию фильма такое название не имеет. Штурм Вашингтона совершенно нереалистичный, кстати - особенно понравилось, что перед броском гранаты штурмовики громко кричат "граната", ну да там вообще не про войнушку). Это уж точно не гротеск и не пародия - всё безумно серьёзно, даже шуток нет. Фильм, в целом, антитрампистский: президент, которого все ненавидят, даже внешне слегка похож на Трампа, он задвигает пафосные речи и сам виноват в войне - распустил ФБР. (Трамписты не любят ФБР сильнее любого другого федерального агентства). Правда, спикер Белого дома - негритянка (как сейчас у Байдена). Но вообще про подробности и причины войны нам особо не рассказывают: есть некие «силы Запада» во главе с Техасом и Калифорнией (лол), они воюют с центральным правительством.

Гражданская война идёт на полную: раненых добивают, пленных расстреливают, блондин на дороге убивает китайцев за то, что они китайцы, кого-то обливают бензином и сжигают заживо, сэндвич стоит тридцать долларов, а когда герои оказываются в спокойном городке с целыми витринами и работающим автополивом газонов, они говорят, что «приехали в прошлое».

Начинается фильм так. Протестующие дерутся с полицией в Нью-Йорке, пытаются отнять щиты. Тут выбегает террористска с флагом и взрывается, убивая и полицейских, и протестующих. Прямо над трупами ходит главная героиня (фотожурналистка) и снимает: она сразу поняла, что к полицейским бежит смертница, и успела спрятаться от взрыва - в общем, смертники явление нередкое.

Мысли о том, что в кровавой гражданской войне с террористами и прочими радостями никакие полицейские ни с какими протестующими дубинками драться не будут, а журналистку, снимающую свежие трупы, или в горячке убьют, или схватят и будут пытать, требуя рассказать о связях с террористами (просто так - а вдруг повезёт и правда связана), в головы американцев, для которых фильм предназначен, видимо, не приходят. Какие же непуганные, милые люди

https://boosty.to/bazil.topol/posts/1ab84dc2-59da-400a-8799-a107e2c8f4e3

Немного переводов.

Почти во всём развитом мире фертильность упала ниже уровня естественного воспроизводства. Существует ли политика, способная эту рождаемость вернуть к прежним уровням? Почти нет, а на рождаемость среднего класса государственная политика не влияет вообще никак и нигде.

Nvidia может стать самой дорогой компанией в мире. Есть ли у неё конкуренты и чем они заняты?

Си Цзиньпин начал новую войну с неравенством, на этот раз - с региональным. Третье десятилетие китайские власти борются с разрывом между богатыми прибрежными регионами и бедными внутренними, но пока успехи невелики.

Торговые связи России и Китая, достигнув максимума в прошлом году, весной нынешнего стали слабее. В чём причина?

Три американские компании - Nvidia, Apple и Microsoft - стоят больше, чем весь фондовый рынок Китая

В феврале нынешнего года чешский президент Пётр Павел заявил, что нашёл 800 тысяч снарядов для Украины. Где - не скажет, чтобы никого не подставлять. Но поставки могут начаться «в течении недель», если другие страны НАТО скинутся. Чуть позже оказалось, что нашли ещё 700 тысяч.

В апреле генсек НАТО Столтенберг на пресс-конференции объявил, что полмиллиона снарядов уже куплено (procured). А чешский премьер Фиала - что secured. Типа, можно купить, да. Деньги давайте. Сами поставки перенесли на июнь.

В мае у Павла спросили, как со снарядами обстоит вопрос. Он начал объяснять, что трудностей очень много, но в июне всё-таки поставят 180 тысяч. Через неделю дал ещё одно интервью, в котором, вопреки имиджу чуть ли не главного западного ястреба, высказался за скорейшее прекращение огня.

Последняя новость, которую я обнаружил по теме - пять дней назад министр обороны Чехии заявила, что всё больше стран хотят присоединиться к снарядной инициативе.

Такой вот Монти Пайтон - или, как выражается политолог Марков, цирк с камнями. Но кто о чём, а я о расчёске. А точнее - о производстве снарядов в Первую мировую.

Давайте посмотрим на табличку с выпуском военной продукции в годы Первой мировой. Несмотря на источник, числа в таблице совершенно правдивые. Нас, конечно, интересует Россия - и сравнение с другими странами. И… всё очень печально. Выпуск огромной империи в разы, по некоторым позициям - во много раз меньше, чем у основных европейских стран. Вот вам и разгадка революции: чем придумывать разную конспирологию, достаточно посмотреть на сухую статистику - и полная беспомощность царского режима станет очевидна.

(Да, Россия вышла из войны на десять месяцев раньше, но ведь сама-то война длилась пятьдесят два месяца).

Так уж устроен наш мир: чтобы показать картинку и предложить очевидный вывод, нужна минута. Чтобы объяснить, почему этот вывод неверен, нужна статья на тысяч знаков с горой таблиц и графиков, с техническими подробностями и прочим.

В Европе действительно была большая страна, провалившая мобилизацию промышленности, но это была отнюдь не Россия. По-моему, это неплохой кейс: корректная сама по себе статистика, из неё следует очевидный вывод - но вывод на самом деле неверен.

Да, про выплавку чугуна там тоже есть.

https://boosty.to/bazil.topol/posts/0a539c84-0810-433c-90a9-259c46ad2bee

В индексе Nature, рассчитывающем число статей в 145 ведущих естественно-научных (включая медицину и биологию) журналах мира, Китай обогнал США. Правда, ведущий вуз Китая в рейтинге Nature - технический университет Хэфэя - отстаёт от Гарварда вдвое.

Главное преимущество индекса журнала Nature в том, что он учитывает не просто число цитирований (которые можно увеличивать, цитируя одни бесполезные работы в других бесполезных работах), а только статьи в журналах, авторитет которых общепризнан.

Тем временем The Economist публикует большую статью. Тема: Китай или уже стал, или может стать ведущей научной сверхдержавой, обогнав США. Прогресс за четверть века поражает воображение.

В одних науках китайцы уже обгоняют американцев, в других отстают (в некоторых очень сильно). Китай создал несколько университетов, способных на равных конкурировать с MIT, но научные суперзвёзды китайского происхождения продолжают выбирать США. В общем, линия фронта постоянно меняется, и два гиганта, борющиеся друг с другом, продолжают медленно задавливать своей мощью весь остальной мир.

https://boosty.to/bazil.topol/posts/d0229ec5-14aa-4e9a-94ea-b9ae16bf2148

Увидел у некоторых "правых" блогеров приступ энтузиазма по поводу Северной Кореи. Ладно бы писали "ну что поделаешь, приходится, у них есть снаряды"; так ведь нет, радуются и хвалят несгибаемых коммунистов. Вот давайте про Северную Корею и поговорим.

А сначала поговорим про диктатуру. Ругать диктатуру как таковую очень просто, если использовать пафосные общие слова - про свободу и типа того. С картой и цифрами на руках становится уже посложнее.

Ну вот возьмём, наверное, худшую диктатуру на планете - Эритрея. Там даже не авторитарный, а тоталитарный режим. Чудовищная нищета сочетается с запредельной жестокостью власти и полнейшим бесправием населения. Ничего хорошего в тамошнем политическом режиме нет. А кто рядом с Эритреей? Сомали. И ещё Судан, где несколько десятилетий продолжается кровавая война: арабы и негры режут друг друга. Африка - огромный континент, 30 млн квадратных километров, и в ней есть сравнительно благополучные куски. Но к Африканскому рогу это не относится. Если эритрейской диктатуры завтра не станет - на её месте появится не цветущая Кения и даже не Руанда, а ещё одно Сомали.

Возьмём пример поближе: сравнение довоенных Белоруссии и Украины. Первая - диктатура. Вторая до войны диктатурой, конечно, не была, а до 2014 года в ней и политических репрессий не было. При этом уже в 2013 году подушевой продукт в Белоруссии был плюс-минус вдвое больше украинского. Вы можете не верить ВВП. Сравните коэффициенты детской смертности и продолжительности жизни, число автомобилей и потребление электричества на душу - во всём Украина будет хуже. Дело, конечно, не в выдающихся способностях батьки, а в выдающихся способностях украинской элиты: по темпам роста ВВП за 1990-2013 годы страна оказалась на одном из последних мест в мире, а если убрать микрогосударства и страны, по которым нет мало-мальски надёжной статистики - вообще на последнем. Речь о другом: с учётом украинского опыта довольно наивно полагать, что без Лукашенко Белоруссия уже превратилась бы во вторую Швейцарию.

Младенческая смертность ниже, чем во Франции не оправдывает пытки политических противников в тюрьмах. Больше того, первое и второе вообще не связаны. Но дело в том, что в глазах очень многих вполне оправдывает.

Таких сравнений можно привести много. Вот, например, индийский штат Уттар-Прадеш - крупнейший (200 млн человек) и беднейший (ну ладно, соседний 130-миллионный Бихар ещё беднее) в Индии. В нём демократия, правит истинный кандидат от народа - вот почитайте про него, там несколько небольших постов. Когда нищий полуголодный прадешский крестьянин переезжает работать в совершенно недемократический Сингапур - нет, не аналитиком инвестбанка и не разработчиком ИИ, а разнорабочим - его доход (с учётом разницы в ценах) растёт раз в десять или двадцать. (Это не умозрительный пример - львиную часть неквалифицированной рабочей силы в Сингапуре составляют индийцы).

Такого рода примеров можно выдумывать много. Сами по себе эти anecdotal evidences не доказывают, что диктатура лучше демократии. В конечном счёте почти все современные развитые страны (петрократии к ним не относятся) - демократии, и подавляющее большинство имели выборные парламенты уже в XIX веке (в обоих случаях обратные утверждения неверны). Речь только о том, что мир устроен несколько сложнее простеньких схем.

Но в случае КНДР всё просто: это исключение из правил. Нам не нужно выдумывать, какой могла бы быть Корея без коммунистов. Разница в подушевом ВВП между Южной и Северной Кореей - примерно 30 раз (есть разные оценки, но в любом случае речь идёт о разрыве в десятки раз). Рис уже перестал быть деликатесом для северокорейцев (стандартная еда - кукуруза), но вот пшеничный хлеб, не говоря уже о курице, остаётся изысканным лакомством (особенно для живущих вне Пхеньяна). Единственный показатель, по которому Северная Корея превосходит Южную - фертильность (1,4 против катастрофических 0,7). Но и в КНДР фертильность быстро падает; разница только в том, что Южная Корея станет - уже скоро - страной богатых стариков, а Северная Корея (несколько позже) - страной стариков нищих. Семидесятилетний инженер-электронщик вполне может управлять роботизированным заводом, а вот семидесятилетний рабочий не может каждый день выстаивать смену за старым токарным станком.

Хорошо известный факт: на момент раздела страны на две части почти весь промышленный потенциал достался северу. Дело в том, что на севере можно было строить гидроэлектростанции, дававшие дешёвую энергию (неслучайно на гербе КНДР изображена ГЭС); рядом с этими ГЭС японцы и строили свои промышленные объекты. Плюс на севере был уголь. На юге не было почти ничего - только нищие крестьяне.

Во время Корейской войны промышленность севера активно бомбили американцы, но как раз надо основным индустриальным регионом, на северо-западе, проходила "аллея МиГов". Большинство ГЭС сразу после войны были введены в действие уже с советским оборудованием.

Спустя семь десятилетий разница в уровне развития двух Корей просто поражает воображение. Повторюсь: мы отлично знаем, что этот режим заставляет жить в нищете и абсолютном бесправии двадцать миллионов человек, которые в противном случае могли бы жить в одной из богатейших стран мира. В этом смысле северокорейская диктатура - бесспорно, худшая диктатура в современном мире.

Зато какие у них парады прикольные, правда?

На всякий случай: оценка подушевого (заметьте - подушевого, не общего, о котором пишу я) ВВП постсоветских стран в постоянных долларах. Шкала логарифмическая.

Почтенный мэтр Василий написал пост про КНДР (и почему радоваться предстоящей дружбе особо не стоит), но, как это обычно бывает, на один короткий текст пришлось слишком уж много мыслей и идей. В частности, Василий поднимает проблему связи экономического роста и демократии/диктатуры.

Не буду разбирать приведенные примеры, они сами по себе вряд ли являются как доказательством, так и опровержением гипотезы наличия подобной связи (о статистических аргументах хорошо написано здесь). Мне интересны исследовательские проблемы, с которыми сталкиваются исследователи таких вопросов.

Первый пласт проблем в вопросе связи между темпами экономического роста и демократией (или величиной ВВП на душу и демократией) - это собственно количественная формализация понятия "демократия" (как и понятия "диктатура"). Как именно нам обнаружить связь на большом наборе данных, когда с одной стороны у нас есть конкретная величина (темпы экономического роста), а с другой калейдоскоп очень разных политических режимов, которые лишь формально поделены на определенные группы (например, "либеральная демократия", "электоральная демократия", "электоральная автократия" и "закрытая автократия")?

Каждая группа имеет свои границы, но такие индексы очень условны. Например, Венгрия с 2019 года - электоральная автократия, Сербия с 2011. При этом обе страны, согласно тем же данным, относительно недавно были не то, что электоральными, а самыми что ни на есть либеральными демократиями. Напомню, что Россия так же относится к электоральной автократии. Но не кажется ли вам, что такой рейтинг как-то не совсем корректно отображает сходства и различия между такими разными политическими режимами? Мне определенно кажется. И кажется, с такими данными работать очень проблематично.

Второй пласт проблем: даже если мы добудем статистический аргумент в пользу того, что тип политического режима и темпы экономического роста/уровень развития страны связаны, насколько мы уверены в том, что именно демократизация политического режима выступает в качестве причины более высоких темпов экономического роста/уровня развития? Быть может причинно-следственная связь здесь совершенно иная: высокий уровень развития и высокие темпы роста делают возможными демократизацию, которая сама по себе явялется товаром роскоши (позволить себе такое могут только относительно богатые общества).

Да, у нас есть вполне убедительная теория, которая подчеркивает значимость институтов либеральных демократий для роста, но, увы, получить убедительные эмпирические свидетельства крайне проблематично.

Ранее, я публиковал перевод отличной статьи "Почему не весь мир богат?" Дитриха Волларта. И там указанная мной проблематика раскрыта шире. В одной из заключительных частей перевода есть в том числе и намек на позитивный в научном смысле результат тяжелой работы поиска связи между демократизацией и экономическим ростом. Результаты по-прежнему скромные, но работа, несмотря на сложности, продолжается.

Две старые статьи о 22 июня. Одна - о поражении, другая - о победе.

В чём причина катастрофы Красной армии лета 1941 года? Причин много. Мы сосредоточимся на одной: запредельно низкий уровень подготовки советских командиров. Лётчики, не умеющие летать, танкисты, не умеющие водить танки, военные инженеры, не умеющие складывать дроби, артиллеристы, еле-еле читающие по складам - подробный рассказ о том, что из себя представлял командный состав РККА перед войной, удивит даже тех, кто не питает иллюзий насчёт советской действительности.

И бонусом - одна потрясающая биография (всё-таки жизнь куда богаче любой литературы) и история о том, кто, как и почему начал превращать боевые ордена в красивые значки.

https://boosty.to/bazil.topol/posts/6f9b9c35-7971-40f3-9ba5-f7e66932292b

Коренной перелом: текст о том, когда на самом деле решился исход Второй мировой. Еще в середине июня 1944 года у немецких генералов был вполне разумный план победы в войне - или, по крайней мере, благоприятного для Рейха окончания войны. Задним числом мы понимаем, что этот план не мог обернуться успехом. Но это - результат послезнания. А если использовать только ту информацию, что была доступна немцам, их расчеты окажутся вполне обоснованными.

https://boosty.to/bazil.topol/posts/41c3106a-62e3-485e-bab1-2694e3bdcd47

Теперь переводы.

Нашумевшая думерская статья Нила Фергюсона. С тем, что в мире началась Вторая Холодная война, о которой сам Фергюсон писал шесть лет назад, теперь уже мало кто спорит. Но кто в этой войне играет роль Советского Союза - Китай или США? Фергюсон считает, что США. Идеология, которую нельзя критиковать, но в которую мало кто всерьёз верит, эпидемия "смертей от отчаяния", огромные, но неэффективные вооружённые силы, "мягкие бюджеты" и прочее. Статья очень злобная - ещё несколько лет назад такое сложно было бы ожидать от одного из самых (если не самого) известного западного историка. Кусочек про Украину такой, что хоть на Первом канале цитируй.

https://boosty.to/bazil.topol/posts/a3e8c2c5-7466-4ec8-b196-f32a70170eec

И несколько обычных переводов.

Палмер Лаки (это такая версия меня, только он волосатый, богатый и умный, а в остальном просто копия), изобретатель шлема виртуальной реальности Oculus, намерен изменить статус-кво в американской оборонке, потеснив аэрокосмических гигантов. Он намерен наладить производство дешёвых дронов, способных действовать автономно и преодолевать даже самую мощную РЭБ (радиоэлектронная борьба).

Китай быстро наращивает свои возможности в производстве полупроводников - так быстро, что мировые цены на процессоры в грядущие годы, скорее всего, будут быстро падать (особенно на процессоры старых образцов). Но в полупроводниках последних поколений, фотолитографии, аналоговых чипах и микроконтроллерах преодолеть зависимость от Запада у китайцев пока не получается.

И небольшая статья про Китай в Арктике.

https://boosty.to/bazil.topol/posts/9165dce9-3e0b-4196-afb7-e1322a158ddf

Очередная волна паники вокруг доллара сошла на нет, так что самое время про этот доллар поговорить.

Однажды, в правление Екатерины Второй, из Голландии в Петербург привезли два монетных станка. Ну привезли и привезли. Вот только станки эти печатали не русские рубли, а голландские гульдены.

Голландия, точнее Республика Соединённых провинций, к тому времени уже давно перестала быть торговым, техническим и финансовым центром Европы. За Индию и карибский сахар дрались французы с англичанами, а голландцы оставались где-то на периферии. В 1784 году страна проиграла очередную войну британцам, за этим началась гражданская война, потом страну оккупировала Пруссия, за ней революционная Франция, потом её попытался отбить англо-русский десант - в общем, пошла по рукам.

После окончания Наполеоновских войн Голландия очень сильно нуждалась в могущественном покровителе, не граничащем с ней - чтобы хоть как-то защититься от очередных игр Англии, Франции и Пруссии. Вариантов было немного, точнее, вариант был один, и голландский король женил своего сына на сестре русского императора Александра. К этой свадьбе молодой Саша Пушкин написал "Принцу Оранскому", и был впервые замечен.

Убийцу Пушкина Дантеса считают французом, но он был эльзасцем (его отец был офицером Немецкого драгунского полка французского короля). В Эльзасе и Голландии, как и во всей долине Рейна, в то время говорили примерно на одном языке - по крайней мере, могли друг друга худо-бедно понимать. В 18 лет он после революции бежал в Россию, где сразу стал офицером Кавалергардского полка - самого престижного в империи, где почитали за честь служить князья из Рюриковичей. И это при том, что дворянский титул его официальный прапрадед просто купил, то есть даже его дворянство по русским меркам было несколько сомнительным. А перед приездом в Россию Дантес был усыновлён - взрослый мужчина, при живом отце - голландским послом Геккерном. После дуэли с Пушкиным, будучи приговорён в России к смертной казни, он почему-то отправился в Вену продолжать "дипломатическую карьеру". Кто в действительности был отцом Дантеса и был ли как-то замешан в голландские дела чиновник Министерства иностранных дел А.С.Пушкин - интересные вопросы, которые ещё ждут своего исследователя.

Но голландский золотой гульден (что буквально и значит «золотой») оставался главной валютой международной торговли. Русский рубль в Европе почти не знали, гульден знали все.

В 1820-е начались разработки уральских приисков, и на время Россия стала крупнейшим производителем золота в мире. После этого гульдены полились многомиллионными потоками. Фальшивыми они, строго говоря, не были - их делали из настоящего полновесного золота, даже станки были настоящими.

В 1848 году Европу накрыла волна национализма - «Весна народов», и печатать старые монеты с латинской надписью на реверсе “по закону Империи» - той самой Империи, за независимость от которой голландцы воевали ещё в XVI веке - стало неприлично. Последняя партия 1848 года включала 500 монет. А в России всё шло своим чередом: монету последней партии скопировали и продолжили печатать ещё 13 лет, напечатали два миллиона штук.

Тут уж голландцы догадались - что-то не то. Из Петербурга им сказали, что да, монеты печатаем, и так давно, что сами не знаем, зачем. Но уж если вы просите - так и быть, прекратим. И прекратили.

История забавная сама по себе, но у неё есть мораль. Голландия давно перестала быть экономическим центром Европы, когда в Петербург привезли станки для печатания гульденов, а вскоре она вообще превратилась в разменную монету великих держав. Но привычка использовать в сделках гульдены жила ещё много - даже не лет, а поколений.

Теперь перейдём в XX век. Ещё в 1914 году бесспорно главной мировой валютой был фунт стерлингов. Доллар редко использовался в мировой торговле и почти не использовался в качестве резервной валюты центральных банков. Американская валюта уступала не только фунту и франку, но даже молодой немецкой марке. Уже через десять лет всё изменилось. Барри Эйхенгрин, профессор Беркли, "Непомерная привилегия":

Взяв в 1914 году старт с места, доллар обогнал фунт уже в 1925 г. Это должно служить предупреждением для тех, кто склонен полагать, будто нынешний официальный статус доллара обеспечивает ему выигрышное положение по сравнению с другими валютами.

Для смены караула потребовалось чрезвычайное потрясение - Первая мировая война - и целенаправленные действия федерального правительства США. Но нечто подобное возможно и сегодня. Аналогом шока, испытанного фунтом стерлингов во время войны, может служить хронический бюджетный дефицит Соединённых Штатов. Усилия федерального правительства по созданию рынка торговых акцептов в Нью-Йорке могут иметь аналог в виде усилий китайского правительства по превращению Шанхая в международный финансовый центр. Пусть не все согласны с тем, что на смену доллару придёт юань, стоит вспомнить историю 1920-х гг., прежде чем отмахиваться от такой возможности.

Даже в 1925 году суммарный ВВП Британской империи (вместе с доминионами) всё ещё был больше ВВП США, но фунт уже переместился на вторую позицию в мире. Что же дальше? За следующие полвека Британская империя развалилась. К середине 70-х сама Великобритания уже была "больным человеком Европы", уступающим по подушевому выпуску не только ФРГ и Франции, но даже, одно время, Италии. В 1956 году случился Суэцкий кризис, ставший для англичан настоящим унижением: американцы сумели заставить сынов Альбиона убраться из зоны Суэцкого канала, всего-навсего пригрозив заблокировать очередной транш МВФ - без этого транша фунт почти наверняка не удалось бы удержать от резкого падения.

Лондон к середине семидесятых выглядел как депрессивный город "ржавого пояса". Если в девяностые нулевые драйверами экспорта и экономического роста Британии стали высокие технологии, высшее образование, туризм, нефть Северного моря и финансовый сектор, то в семидесятые основой экономики королевства была промышленность - неэффективная, неконкурентноспособная, устаревшая, рахитичная, наполовину огосударствлённая. Но фунт оставался второй в мире резервной валютой. Лишь после 1970 года валюты континентальной Европы, вместе взятые (будущий евро) смогли обогнать долю доллара в сумме резервов мировых центробанков. Правда, к концу 80-х доля фунта приблизилась к нулю - и вновь начала расти уже в девяностых, после завершения тэтчеровской "перестройки" британской экономики.

Скептик может заявить, что оба примера нерелевантны. В начале XIX века всЯ торговля велась на золото, и при желании можно было платить хоть золотыми слитками (правда, так никто не делал). Значение имел вес монеты, а не то, что на ней выбито. Что касается фунта: хотя Британской империи уже не существовало, стерлинговая зона, включавшая львиную долю бывших британских заморских владений, просуществовала до 1972 года (фактически начала разваливаться в 1967). Что касается валют Германии, Японии и Франции, их низкая популярность объяснялась в первую очередь закрытостью финансовых систем этих стран.

То же касается американского доллара, в девичестве - испанского песо (сам значок $ происходит от опоясанных лентой Геркулесовых столбов на реверсе испанских монет): основными источниками серебра в мире XVIII века были испанские Мексика и Боливия, и почти все расчёты в обеих Америках велись в песо, пусть даже Испания уже давно перешла в число второразрядных держав.

И всё же факт остаётся фактом: в истории мировая валюта сохраняет своё значение, даже когда её эмитент значение в мировой экономике теряет.

Не думаю, что из этого можно делать какие-то особо глубокие выводы и выводить некие "законы". Законов истории не существует, а каждая ситуация уникальна. И всё же тем, кто пророчит скорый крах доллара, стоит подучить историю.

Раз уж речь зашла о подделках. В 1805 году Наполеон короновался королём Италии. Сам себе на голову он возложил Железную корону, которой, по преданию, короновались ещё правители лангобардов в VI веке. Позднее её возлагали на головы императоров Священной Римской империи - до тех пор, пока эту империю не уничтожил, собственно, Наполеон.

Главной «фишкой» короны был железный обод, сделанный из одного из гвоздей, которым Спасителя приколачивали к кресту. Гвоздь нашла на Голгофе жена императора Константина, подарила римским Папам, а Папы подарили лангобардской принцессе Теоделинде.

У обода имелось по-настоящему чудесное свойство: он не ржавел. В XX веке итальянские учёные обнаружили ещё более чудесное свойство: железо не притягивало магниты! Правда, дальнейшее исследование показало, что обод был из серебра.

История, конечно, самая обыкновенная. Ещё Лютер писал, что если собрать мощи некоторых святых из всех католических соборов, получится, что они были десятирукими и десятиногими.

Что поделаешь - дремучие люди, магическое мышление, сейчас уже и не встретишь. А потому расскажу-ка я вам историю, подсмотренную у Роберта Шиллера.

В 1974 году профессор Чикагского университета, экономист Артур Лаффер встретился за ужином с Диком Чейни, будущим главным стратегом Республиканской партии, министром обороны при Буше-старшем и вице-президентом (злые языки говорили - «настоящим президентом») при Буше-младшем, и Дональдом Рамсфельдом, будущим министром обороны в администрациях Форда и Буша-младшего.

Лаффер, ярый сторонник свободных рынках, объяснял двум политикам смысл снижения налогов. На простой салфетке он нарисовал «кривую Лаффера». Идея, стоящая за этой кривой, проста: чем выше налоги - тем меньше тех, кто налоги платит. Одни бизнесы закрываются, другие уходят в тень. В какой-то момент рост налоговых ставок может приводить не к росту, а к снижению налоговых поступлений.

Так эту историю рассказал в своей книге The Way the World Works журналист Джуд Ванниски в 1978 году. Очень быстро она стала классикой для всех сторонников свободного рынка в США. Низкие налоги - это же так просто, можно на салфетке объяснить!

Спустя годы, уже после смерти Ванниски, его жена нашла среди бумаг мужа салфетку с кривой Лаффера. Теперь она хранится в Национальном музее американской истории. Вот что пишет об этой салфетке на сайте музея его куратор Питер Либхольд:
«Каждый куратор музея постоянно находится в поиске такого невероятного культового объекта, удивительного артефакта, который не только сам по себе интересен, но и связан с одной из великих страниц американской истории. К сожалению, подобные артефакты – большая редкость, а некоторые из самых интересных историй оказываются вымышленными. Однако иногда вам удается отыскать самородок. Мне посчастливилось сделать невозможное и получить в руки невероятную историю, связанную с американским бизнесом, политическими переменами, революцией в экономике и общественным влиянием. Это было действительно круто!»

Да вот беда. По мнению Лаффера, никакой салфетки не было.
«Моя единственная претензия к версии истории Ванниски касается того факта, что в том ресторане использовались тканевые салфетки, а моя мать с детства приучила меня не портить красивые вещи».

Интересно, притягивает ли именитая салфетка магниты?