Сюжет сперва похож на кайдан, а потом становится всё более сказочным: юный художник Катаси, шедший в большой город делать карьеру, после землетрясения попадает в дом прекрасной, загадочной Сойку. Та, под разными предлогами, просит его остаться, и, естественно, — как мы знаем по кайданам, — не с благими намерениями. Однажды Катаси, думавший, что кроме них с Сойку и служанок, в доме никого нет, слышит пенье... И знакомится с Юкией, — «племянницей» Сойку. Вот только никакая она, конечно, не племянница, а пленница, способная видеть истинное лицо своей тюремщицы. И отчаянно желающая спасти угодившего в ловушку Катаси...

Завязка классная, но всю дорогу меня не покидало ощущение, которое трудно сформулировать. Словно между мной и героями стоит рассказчик, и поэтому все события, все эмоции я вижу словно через стекло. Не могу вовлечься, не могу проникнуться. Всё время мешает кто-то третий.

Кажется, что мне больше рассказывают, чем показывают.
Причём не всегда удачно: есть и тяжеловесные фразы («Она искала саму хозяйку, но и она осталась ненайденной»), и канцелярит и ощущение рваного повествования (землетрясение и пожар описаны так скупо, что мне пришлось перечитать, чтоб понять, что произошло), и текст кое-где кажется избыточным: допустим, одного предложения на мысль достаточно, но автор припечатывает вторым.

Возможно, это у меня рецензентская профдеформация уже, не спорю, но кайфануть от самого текста не получилось.

Понравилось, что демоны действительно страшные. Во что я верю безоговорочно тут, так это в страх и опасность. В доме Сойку как-будто не происходит ничего ужасного, но напряжение, желание вырваться оттуда, извращённая неестественность происходящего, выписаны очень ярко. Я сейчас подумала, что хочу от автора полноценный хоррор. Либо, как ни парадоксально, сказочную милоту, потому что отношения Юкии с Чашечкой и учителем такая прелесть! В них много искреннего и светлого, — такая вот обратная сторона медали.

Юкия вообще мне показалась ярче Катаси. Её драма, её переживания полнее и серьёзнее, на этом фоне Катаси кажется пассивным, а иногда даже слишком отстранённым. Я, наверное, так и не поняла его как персонажа, поэтому и проникнуться ими с Юкией как парой мне было сложно. Зато почему-то, как за пару, переживала за Речного бога и его невесту, хотя про них не так уж много, и это, скорее, элемент сказки.

При этом я чувствую, что роман Юкии и Катаси – куртуазный. В нём есть чистота, противопосталвенная извращённой, хищной сексуальности Сойку. Но Катаси и в этом кажется таким пассивным, что как-то не складывается. С другой стороны, его некоторая отстранённость тоже выглядят жанрово: в кайданах герой, как правило, идёт за сюжетом, призраки крутят им как хотят.

В общем, двойственные ощущения. Кстати, ещё из плюсов, — оформление у книги красивейшее!

Мне теперь интересно почитать, что у автора выйдет дальше. По «Карпу» чувствуется, что была проделана серьёзная работа, но как-будто не прорвана какая-то пелена, не разбито вот это вот стекло. Хочется больше жизни, больше энергии, что ли! Потому что миры авторские располагают.

Что-то давило на грудь, дальше спать было невозможно. Он скосил глаза и увидел тяжелую белую лапу, а поверх нее – рыжую с белыми подпалинами. Барс и тигр, прижавшись к нему каждый со своей стороны, беззастенчиво дрыхли, тихо похрапывая сквозь усы.