tgoop.com/sretensky_books/8356
Last Update:
Каково это — встречать Рождество в холоде и темноте, когда надежда на лучшее кажется недостижимой? Ночь перед Рождеством становится испытанием для Анны, которая решает рискнуть всем ради спасения своей семьи.
В книге "Рождественские истории" читаем:
Вечером накануне Рождества Анна с детьми сидели в своей промёрзшей избе. Затопить печку было нечем – последние хворостинки накануне закончились, даже чаю из сухих морковок не заварить! Грустно им стало: ведь такой праздник, а они оказались в бесприютности и холоде. Посмотрела Анна в окно, подумала и решила: «Метель вроде утихла, запрягу-ка я лошадь и съезжу в лес за дровами!»
– Не езди, мама! – испугались дети. – Темнеет уже. И холодно на дворе! Лучше мы без огня в доме до утра побудем.
Но Анна уже решилась. Накинула тулуп, платок, надела валенки и пошла запрягать лошадку Звёздочку. Лошадка хоть и была худая и слабая, но без неё до леса не добраться. Хорошо, что путь до леса был недолгий, полем. Приходилось Анне и раньше там бывать, да и Звёздочка дорогу знала, так что добрались они до леса быстро. Анна оставила лошадь на опушке, а сама взяла из саней топор и направилась к подлеску, чтобы нарубить веток.
Несколько раз пришлось ей возвращаться к саням, прежде чем в них образовалась заметная глазу поклажа. К этому времени в лесу совсем стемнело, и только белый месяц над верхушками елей освещал опушку. Забралась Анна в сани, взяла вожжи в руки и подёргивает Звёздочку:
– Ну, пошла, родимая!
А та стоит как вкопанная, только фыркает и озирается испуганно по сторонам.
– Ну, давай же, давай! – поторопила её Анна.
Звёздочка тронулась рысцой. Они ехали по проложенной ранее колее; звучно скрипели полозья по жесткому снегу. А зимний лес стоял, словно в сказке – огромные ели в белых шубах, сугробы с обеих сторон.
Звёздочка медленно шла, с трудом переступая по глубокому снегу, и вдруг шарахнулась в испуге и жалобно заржала. Анна обернулась – и сердце её упало: позади, среди деревьев светились в темноте две жёлтые точки. А дальше – ещё две.
«Волки! – пронеслось у неё в голове. – Неужели это конец?!» – с ужасом подумала она, дёргая одной рукой за вожжи, а другой машинально нащупывая рукоятку топора. Но чем мог помочь топор против волчьей стаи?
– Давай, Звёздочка, давай! – шептала Анна, подстёгивая лошадь.
Только бы выехать поскорее в поле! Там дорога накатанная и до деревни рукой подать. Звёздочка, дрожа всем крупом, прибавила ходу.
«Пресвятая Богородица, спаси нас! – взмолилась Анна, глядя в тёмное небо. – Сегодня рождается у Тебя Младенец Иисус, не дай в эту святую ночь погибнуть мне. Пожалей моих деток!»
Тут высоко в небе открылась одна-единственная, но очень яркая звёздочка, и сразу на душе у Анны стало спокойнее.
Вот уже и просвет впереди между деревьев показался – заканчивается лес. Но волки, почуяв, видимо, что близкая добыча может ускользнуть, стали смыкать свои ряды. Расстояние между ними и санями сокращалось.
«Господи, что же делать?» – в страхе думала Анна.
И тут она нащупала в кармане своего тулупа коробок спичек. Как же она могла забыть про них?! Ведь волки пуще всего боятся огня! Она достала коробок и стала чиркать спичками, но озябшие пальцы не слушались. Подтянув ветку, торчащую из саней, она поднесла к ней горящую спичку, но промёрзшая ветка не загоралась. Тогда она вытащила из-под кожуха, на котором сидела, пук соломы и обмотала им ветку. На этот раз пламя быстро разгорелось и побежало по коре. Анна дала ветке получше заняться и, размахнувшись, бросила её назад. Оглянулась – жёлтые огоньки будто отпрянули. Снова выхватила из-под бока ворох соломы и подожгла его – огненный шар ненадолго вспыхнул позади.
– Скорее, скорее, Звёздочка, родимая! – приговаривала Анна, подёргивая вожжами.
Но вот, к счастью, показалась впереди деревня. Брошен последний факел – и волки отстали, не смея следовать дальше.
