W Boeing планирует возобновить производство своего транспортного самолета C-17 Globemaster III

В 2013 году тогдашний глава подразделения Boeing « Defense » Деннис Муйленбург объявил, что производство стратегического транспортного самолета C-17 Globemaster III будет прекращено в течение нескольких месяцев. И объяснил, что это «трудное, но необходимое решение » было принято из-за экономической ситуации.

« Наши клиенты по всему миру сталкиваются с очень жесткими бюджетными условиями», которые « не позволяют осуществлять дополнительные закупки в течение периода, необходимого для поддержания производственной линии в рабочем состоянии», - оправдался г-н Муйленбург.

Несмотря на окончательный заказ из Катара на четыре дополнительных самолета C-17 [взятых из партии самолетов, собранных несколькими годами ранее для предложения на экспорт], Завод в Лонг-Бич, который собирал этот самолет, был окончательно закрыт в 2015 году и выставлен на продажу компанией Boeing..

В настоящее время ВВС США эксплуатируют 222 самолета C-17 Globemaster III из 279 произведенных. Помимо США и Катара, это устройство действительно было продано в Великобританию, Канаду, Австралию, Кувейт, Индию и Объединенные Арабские Эмираты.

Должен ли был Пентагон убедить Boeing сохранить свои сборочные линии, посвященные этому самолету, даже если бы он заказал достаточно для обеспечения плана загрузки промышленного предприятия ?

Этот вопрос может возникнуть после заявлений, сделанных Торбьорном Шегреном, генеральным директором Boeing Global Services, на Международном авиационно-космическом салоне в Ле Бурже. Действительно, по данным Shephard Media, последний подтвердил, что одна страна – которую он не уточнил – рассматривает возможность закупки самолетов C-17 и что переговоры о возможном возобновлении производства этого самолета находятся на « очень ранней стадии ».

Возобновление производства представляет собой " экстраординарное усилие, но, учитывая полезность самолета, это то, что мы в настоящее время изучаем с конкретной страной»,-заявил г-н Сьоргрен, который сказал, что видит новые возможности для C-17 на европейском рынке. И это тем более, что период дефицита бюджета-это не что иное, как воспоминание…

Страной, на которую ссылается менеджер Boeing, может быть Япония.

В феврале агентство Kyodo News сообщило, что премьер-министр Японии Сигеру Ишиба заявил о готовности Токио приобрести транспортные самолеты C-17 во время беседы с президентом США Дональдом Трампом. Желаемое за действительное... учитывая, что мы плохо видим, как ВВС США сокращают свой флот, что имеет особое значение для их концепции ACE [маневренного боевого применения].

Действительно, имея возможность перевозить груз массой до 74 тонн в грузовом отсеке, достаточном для размещения танка M1A2 Abrams, и летать на крейсерской скорости 450 узлов на протяжении 3400 км, C-17 отличается способностью взлетать и приземляться на коротких узких взлетно-посадочных полосах. и в общих чертах обустроены благодаря своему дизайну [и, прежде всего, его сверхвысоким ставням].

Кроме того, в последние годы ВВС США интенсивно использовали свои самолеты C-17, которые изнашиваются быстрее, чем ожидалось. Отсюда, кстати, возникла потребность в дополнительных транспортных самолетах. Что может быть связано с покупкой новых C-17 [что оправдало бы возобновление производства] или с запуском новой программы... но это может быть реализовано только в долгосрочной перспективе.

Тем не менее, возобновление производства, которое было приостановлено в течение нескольких лет, является сложной и дорогостоящей задачей. Такой проект был разработан для F-22A Raptor в 2017 году. Но от него очень быстро отказались, так как счет был оценен в 50 миллиардов долларов.

В случае с C-17, и, как напоминает The War Zone, возобновление производства может стоить не менее 8 миллиардов долларов для сборки 150 самолетов. И снова, при условии, что необходимые инструменты были сохранены.