Изучая свежий номер журнала «Наука» в поисках всё новых деталей любви африканцев и неандертальцев, я наткнулся на ещё одну забавную историю. Знаменитый генетик и генный инженер Крейг Вентер во главе своего фан-клуба обличает создателей «зеркальной жизни».

«Зеркальная жизнь» — это полный аналог нашей существующей молекулярной биологии, но сделанный из зеркально-отражённых молекул, которые у химиков называются «Энантиомерами». Смотрите приложенные картинки для иллюстрации. Вот что про это говорит Википедия.

В таких молекулах есть великий практический смысл, потому что они не распознаются существующими системами человеческого тела: ни иммунной, ни нервной, ни даже эндокринной. Сразу возникаем мильон полезных мыслей для инновационных идей и стартапов:
➀ Сделать «зеркальный» сахар, который не повышает инсулин у диабетиков. Его уже сделали, но пока он очень дорогой,
➁ Сделать «зеркальные» цитокины и ферменты, которые не будут расщепляться протеазами (их можно будет есть в таблетках),
➂ Сделать «зеркальные» рибозимы и прочие терапевтические мРНК, которые не будут расщепляться нуклеазами,
➃ и тд и тп

Пара немецких и, конечно, китайских стартапов уже развивает такие молекулы. TME Pharma — на второй фазе клиники. От неё отщепился Aptarion Biotech. Китайцы уже сделали зеркальную РНК-полимеразу. Чтобы подчеркнуть гордую немецкую природу всей этой химии, «зеркальные» молекулы назвали «Шпигельмерами». Как мы все знаем, «шпигель» — это зеркало.

И тут плотину прорвало. В свежем номере журнала «Наука» фан-клуб Крейга Вентера сообщает (а Крейг Вентер дирижирует), что «зеркальные бактерии», будучи созданными, быстро вырвутся из лабораторий (намёк на КОВИД), убьют нас всех (намёк на ИИ) и создадут на Земле новую эволюцию и цивилизацию (см. «Планета Обезьян»).

Читая это всё, не перестаёшь умиляться, как же всё-таки человечеству важно постоянно чего-то бояться. Это приятное прибыльное занятие, которое позволяет тебе постоянно клянчить деньги на защиту от угрозы, а также стоять на постаменте спасения цивилизации:
➺ Пять лет назад боялись супербагов, но это прошло,
➺ Три года назад боялись ИИ, но это вот-вот пройдёт,
➺ Народу нужна новая страшилка и вот она появляется.

Больше всего восхищают оттенки и полутона. Дело в том, что Крейг Вентер уже пятнадцать лет пытается продать кому-нибудь искусственную жизнь. Пятнадцать лет назад он создал полностью искусственную воспроизведённую бактерию, а десять лет назад вообще построил принципиально новую бактерию из оптимизированных, ранее не существовавших, ферментов. По результатам он рассчитывал, как минимум, на Нобелевскую Премию, а, как максимум, на стартапа-гипер-единорога.

Ни то, ни другое не случилось. Народ пожал плечами, сообщил Вентеру, что тот уже достаточно нарубил капусты на секвенировании человеческого генома, и больше ему денег на забавные игры не дадут.

Вентер затаил обиду и дауншифтнулся почти на пенсию. Вдруг он видит, что наглая молодёжь, причём даже не из Калифорнии, а из Германии и Китая, начинает создавать искусственную «зеркальную» жизнь по его же методикам. Это же прямо нож в спину!

Теперь Крейг Вентер обьясняет, что «Шпигельмеры» опасны для человечества. Трёхсотстраничный доклад выглядит как качественный ужастик, где по-всякому объясняется, как страшна «зеркальная» жизнь. Инфографика прекрасна! Посмотрите приложенные к этому посту картинки.

Между строк читается, что Крейг Вентер отлично умеет делать всю эту зеркальную химию и если она кому-то понадобится, то надо приходить именно к нему, а не к немцам и китайцам. Тогда он переобуется обратно из обличителя «зеркальной» жизни в её создателя. Вечная история. Банк Империал. Примерно так же Файзер боролся со Спутником.