9 ноября 1989 года один из руководителей ГДР, член Политбюро СЕПГ Гюнтер Шабовски на пресс-конференции, посвященной грядущему объединению Германии, заявил, что гражданам ГДР будет разрешено свободное передвижение через границу. На вопрос журналиста «Когда?» Шабовски, не имея точных инструкций и растерявшись, по ошибке ответил: «Немедленно».

Тут же тысячи восточных немцев направились к пропускным пунктам Берлинской стены. Пограничники, не получившие четких указаний, не знали, как реагировать и открыли границу, не оказав сопротивления.
Снос стены начался незамедлительно.