Съездил недавно в Аль Айн - самый аутентичный город ОАЭ, при этом единственный, который расположен не у моря, а в глубине страны, на границе с Оманом. 30% его населения - эмиратцы (в среднем в стране их 10%); там нет стеклянных башен, зато есть огромный финиковый оазис и много зелени на улицах.

В Эль Айне прожил почти половину жизни сам шейх Зайед бин Султан аль Нахайан - основатель и первый президент ОАЭ. Там же родился и его сын, Халифа бин Зайед, наследник и второй президент ОАЭ (именно в его честь названа Бурж Халифа).

В их бывшем дворце в Эль Айне теперь музей. Это красивое и аскетичное место дает представление о том, как жили шейхи до того, как нефть дала им безграничные финансовые возможности. И, на мой взгляд, это выглядит гораздо эстетичнее, чем почти все, что построили в ОАЭ за последние 50 лет. Подумалось даже, что в таких декорациях не грех бы поработать Уэсу Андерсону - заодно вышла бы отличная реклама Эмиратам.