Со всей этой суетой я пропустил важное и печальное событие. Пять дней назад скончалась писательница Сюзанна Мэсси, которая сделала для популяризации российской культуры в Америке больше, чем все правительственные фонды вместе взятые за всё время своего существования. Я имел счастье лично увидеть её и получить автограф в ходе её выступления в Маяковке в 2018 году.

Так же, как и её муж Роберт, она была прекрасным примером историка, занимающимся "нарративизацией" исторического знания, не скатываясь в сенсационализм и поверхностность. То, как она вдохновенно писала о Павловске и то, как там проходит обучение гидов в традиционном для России ключе "предельно душная инвентаризация предметов плюс цифры и даты" - это две не пересекающиеся вселенные. Это же относится и к сравнению написания исторических работ у нас и неё/на Западе, о котором я недавно не раз писал.

Павловский дворец поместил у себя на странице такой некролог:

"Особой страстью госпожи Масси была культура России, познавать которую она начала еще в детстве – из рассказов матери-уроженки Швейцарии. Внучка часовщика, приглашенного в Россию, в юности прожила здесь шесть лет, и спустя годы делилась с дочерью восторженными воспоминаниями. В 1980 году в Америке выходит книга Масси «Land of the Firebird» («Страна Жар-птицы»), из которой ее соотечественники узнавали неизвестную, вовсе не враждебную Россию, где живут прекрасные люди. Сюзанна Масси была убеждена, что две сверхдержавы должны заключить союз, который будет плодотворным для всего мира.

Главная любовь – Павловск как ярчайшее художественное явление русского классицизма. Первый визит Сюзанны в Павловск состоялся в конце 1960-х. С тех пор она постоянно поддерживала контакты с главным хранителем дворца-музея Анатолием Михайловичем Кучумовым, а после его смерти – с новыми поколениями сотрудников. О красоте Павловска, его страшных разрушениях во время войны и возрождении из руин писательница рассказала в книге «Павловск. Жизнь русского дворца».

Сюзанна Масси помогала Павловску не только словами. Благодаря своей международной известности она создала Международное общество друзей Павловска и в 1990 году провела благотворительный бал. Вырученные средства – более 100 тысяч долларов – направила на реставрацию люстр в Павловском дворце. Лампочки-миньоны, имитирующие пламя свечи, о таком чуде в начале 1990-х могли только мечтать.

Она мечтала повторить тот знаменитый бал, но не получилось.

В 2021 году Сюзанна Масси вновь привлекла к себе громкое внимание, обратившись к Президенту России с просьбой предоставить ей российское гражданство. Это стремление она объясняла любовью к России, необходимостью находиться здесь для написания еще одной книги о нашей стране. Владимир Владимирович Путин удовлетворил ее просьбу."