1980年代，美国政府认定艾滋病是“男同病”，拒绝给艾滋病的研究和治疗拨款，大量艾滋病患因此去世。医院拒绝将逝者的遗体转交其伴侣，逝者亲属也常常拒收遗体，很多逝者连葬礼都没有举办。

自1985年开始，旧金山的性少数开始为TA们因艾滋去世的朋友编织纪念毯。每一块小毯大约是2平方米大小，然后大家把做好的小毯子再拼接起来做成大纪念毯。

1987年，在美国首都特区，纪念毯第一次向公众展出。大量民众前来观看。此后，纪念毯又在各个城市巡回展出。每到一站，人们都会挨个念出逝者的名字，以示悼念。每到一站，都有民众把自己做的纪念小毯加入其中。

1988年，艾滋逝者纪念毯大约组合了8000块小毯。今天，这个数字已经增加到了5万。 source